「大澤先輩は彼女とやりたくてたまんないってときってありますか？」 「そりゃあるよ」 「もし、そのとき彼女がその場にいなかったら？」 「あ？　やりたいときにか？　それは我慢するか自分でするしかないだろ」 「…そうですよね。彼女のこと考えてするんですよね？」 「そうだけど…。どうした、祐樹？」 　さっきからおかしな質問をしているのはわかっていた。でもこんなことを訊けるのは大澤しかいない気がする。同級生にはとても訊けないし、身内である兄たちにはなおのこと言えない。 　おれは大澤先輩には甘えているのかもしれないと思う。 　いやじゃないし嫌いじゃないけど、苦手だと思っている大澤に。2年間、週に1度は顔を見に中等部まで通ってきてくれていた、おせっかいでやさしい先輩に。 「おれ、最近ちょっとおかしいんです」 　そう告げたものの具体的なことは何も口にしない祐樹に、信号待ちで車を停めた大澤がちらりと目をやった。 「ほかに好きな女でもできたか？」 「そういうのじゃありません」 「じゃあ、彼氏か？」 　一瞬、なにも聞こえなくなった。 　静寂に包まれた車内で、大澤が静かな調子で続けた。 「お前さ、ほんとは男のほうがいいんじゃないの？」 　どきっと心臓の音が耳元で鳴った気がした。静寂をやぶって、どくどくと心臓が音をたてる。否定しなければと思うのに、何ひとつ言葉にならなかった。 　信号が青に変わり、車がスムーズにスタートする。 　そっと盗み見た大澤の表情は穏やかで変わらない。 　息遣いまで聞こえそうな静けさの中、前を向いて静かにハンドルを切っている。その横顔を見つめたまま、沈黙は肯定だとわかりながら、祐樹はそれでも言葉が見つからなかった。