そんな、最悪な朝で始まった日。 　……の、放課後。 「「あ……っ」」 　先生からの頼まれごとをこなしている最中のことだ。……と言ったら響きはいいが、授業中の居眠りがバレてしまった罰とも言う。 　化学準備室に向かって大量のプリントを運んでいた俺は、思わず声を出してしまったのだ。 （高遠原、美鶴……っ） 　徹と違い、髪の毛はきちんとセットされている。 　それでいて、制服の上からでも分かる立派な体躯。 　当然顔も整っていて、男なら羨ましがるだろう容貌。 　そんな、見てくれだけはいい男……高遠原美鶴と、出会ってしまった。 「……諸星か」 　高遠原は俺を冷たい眼差しで見ると、つまらなさそうに、名前を呼ぶ。 　そのまま続くようにして……吐き捨てるように、呟いた。 「邪魔」 　誰でも見れば分かるのだが、俺は今、山のようなプリントを運んでいる最中だ。 　……それを、取り巻きなんかをゾロゾロ従えて？　圧倒的に通行の邪魔で？　しかも、何の制限もなく自由に動ける奴相手に？ （何で『邪魔』って言われなくちゃならないんだよ……っ！） 　取り巻きたちは取り巻きたちで、クスクスくすくす笑っている。ってか、なんだよその笑い方。どうせ高遠原が目の前にいなかったらゲラゲラ笑うタイプだろ、お前たち！ 　……と、内心では苛立ちばかりだが。正直、面倒だから関わりたくない。 「……はぁ」 　俺は道を譲ろうとして、高遠原を避けるように歩こうとした。 　――その時。 「……っ！」 　俺は突然、転んでしまった。 　いや。 　――【転んだ】という表現は適切じゃない。 　――【転ばされた】のだ。 「おいおい？　ここには何もないぞ、諸星？」 　足を引っかけてきた犯人なんて、分かっている。 　――高遠原美鶴だ。 「ホンット、ガキの頃からどんくせェよなァ？」 　転ばせたのはコイツのくせに、まるで俺が勝手に一人で転んだかのような台詞。 　……猛烈に、腹が立つ。 「きゃははっ！　もぉ～、美鶴くんのイジワル～」 「ふふふっ、ださぁ～いっ」 　高遠原が笑い、取り巻きの女も笑う。 （……くそっ！） 　心の中で、大きな悪態を吐く。 　……と、ほぼ同時に。 「――真冬くん！」 　背後から、誰かが走ってくる音が聞こえてきた。 　廊下に膝をついたまま、俺は背後を振り返る。 「……胡桃沢(くるみざわ)、さん」 　長い髪の先端をクルンッと巻いていて、スカートからは細くて白い、綺麗な脚を覗かせた、麗人。 　胡桃沢詩織(しおり)さんが、駆け寄ってきた。 「真冬くん、大丈夫？」 　胡桃沢さんは、俺の周りに散らばっているプリントをせっせと拾い集める。 　呆然としかけていた意識をなんとか戻し、俺は慌てて手を動かした。 「……あっ、いいよ胡桃沢さん！　俺、自分で拾うから……っ！」 　そもそもこれは自分の――実際は高遠原のせいだ。 　無関係の胡桃沢さんに、迷惑はかけられない。 　だが胡桃沢さんは、とても気持ちのいい性格だった。