翌日。 　金曜日の、朝。 　いつも通り徹の家の前で、徹を待つ。 　すると数分後、トーストをくわえた徹が出てきた。 「おまたへっ！」 　ネクタイはグチャグチャ。 　朝食は途中。 　オマケにズボンのチャックは今上げた。 　髪……は、いつもと同じく寝癖つき。 　明らかな、寝坊だ。 「おはよう徹。……ネクタイ、やろうか？」 「んむっ、んぐっ！　ぶはっ、頼む、真ふ――って、真冬？　どうした？」 　徹のネクタイに伸ばした手が、ビクッと一瞬、はねる。 「首、怪我したのか？　あと何か……顔、ちょっと腫れてね？」 　トーストを無理矢理飲み込んだ徹が、心配そうに俺を見下ろす。 　その目は、温かい。 　だけど俺は、必死に考えていた言い訳を紡いだ。 「き、のうさ！　旧体育倉庫の掃除、頼まれたんだけど……信じられないくらい汚かったんだ！　いきなり棚から用具が落ちてきたりして……たぶん、そのときの傷だと思う！」 　ヘラヘラと笑って、徹の疑問に答える。 　ネクタイをしっかり縛り、距離をとった。 「ふーん？」 　口の端についていたパンくずを指で拭った徹が、ジッと俺を見下ろす。 「……じゃあ、信じるわ！」 　クシャクシャっと。 　俺の頭を豪快に撫でて、徹は歩き出した。 （ごめん、徹） 　徹は、優しい。 　こんなにも、優しいんだ。 （嘘吐いて、ごめん……） 　だからこそ、言えなかった。 　放課後になって、俺はあることに気付いた。 （今日、金曜日じゃん……っ！） 　今日は、金曜日。 　つまり、高遠原の家に泊まる日。 （どうしよう……っ） 　生徒玄関で高遠原を待ちながら、俺はグルグルと……高遠原から逃げる方法を考える。 　金曜日はいつも、ここで高遠原を待つ。それが、いつの間にか恒例になってしまった。 　いつも、高遠原は俺を待たせる。今だって、まだ来ていない。おそらく、女子にでも捕まっているのだろう。 　逃げたい理由……それは、俺の体だ。 　今の俺は……体中に、キスマークがある。昨日の夜風呂場で確認して、ガッカリしたくらいだ。 　こんな体で、アイツとヤるなんて。 （『今日は無理だ』って、メールでもしよう） 　携帯を取り出して、ハッと気づく。 （俺……高遠原の連絡先なんて、知らない……） 　今まで散々、高遠原を避けていたのだ。 　そんな俺が、高遠原の連絡先を知っているはずがない。 　どうするべきか悩んでいると、目的の人物が視界に入った。 「……よう、諸星」 　取り巻きたちをつれた、高遠原だ。 「あ……っ」 　取り巻きたちや、高遠原の視線がどこに向けられているのか、意外と分かり易い。 　俺の、首筋だ。 「……行くぞ」 　靴を履き替えた高遠原はそう言い、女子たちに軽い挨拶だけをして、歩き出した。 （何とも、思ってない……のか？） 　それも、そうか。 　俺の首に絆創膏が貼ってあっても、高遠原には関係ない。 （コイツ、俺に嫌がらせするのが趣味みたいな奴だもんな……） 　だったら、俺の怪我とか気にしないだろうし……最悪、喜びそうだ。 　そんな簡単なことに、何で気付かなかったんだろう。 　俺たちは、セフレみたいなもので。ヤれれば、それでいい。 　なのに、何で、俺は……。 （『心配されるかも』とか『怒るかも』って、考えたんだろうな……） 　分かり切っていた現実を突きつけられただけなのに。 　何故か、すごく。 　――悲しかった。