高遠原の部屋に入り、開口一番。 「脱げ」 　そう言われた。 「……っ」 　別に、キスマークを見られたっていいじゃないか。 　高遠原にはきっと、関係ないし。 　そうとは分かっているのに、俺は。 （脱げない……っ） 　無数に散ったキスマークを『何とかしよう』とは、思った。 　思ったのだが……一日ではどうにもできなかったのだ。 「おい、聞こえないのか？」 　不遜な態度。 　首に絆創膏があろうが、顔が若干腫れていようが。 　高遠原にとったら、ただ、それだけ。 　大したことじゃ、ないんだ。 「……なぁ、真冬？　お前、俺様に逆らえる立場か？」 　高遠原の口調には、怒りが滲んでいる。 　言うことを聞かないと、変な噂を立てられるかもしれない。 　……でも、じゃあ、先輩たちはどうして？ （……もしかして、もう……っ） 　俺のしてきたことは、無意味だったのかもしれない。 　胸が、チクチクと痛む。 　頭が、考えることを拒否しているみたいだ。 　すごく悲しいような、複雑な気持ち。 （どうせ、見ても何とも思わないんだろうな……） 　諦めなのか、決断なのか。 　俺は言われるがまま、制服を脱いだ。 「……ッ！」 　下着姿になった俺を見て、高遠原が息を呑む。 　無数にある、キスマーク。しかも、自分以外がつけた印。 　こんなの……自分でも、見たくなかった。 「後ろ向け」 　言われた通り、背中を向ける。 　全ては把握していないが……おそらく、後ろにもついているのだろう。 　何とも言えない気持ちで立っていると、不意に。 「……痛っ！　な、何だよっ！」 　グリッ、と。 　太腿を指で押された。 　思わず声を漏らすも、高遠原はそのことに対しては返事をしない。 「……何だよ、これ……ッ」 　呆然としたような。 　だけどヤッパリ、怒っている。 　そんな……どこか、いつもの高遠原らしくない声。 「こっち向け」 　言われた通り、高遠原に向き直る。 「なにがあった？」 　高遠原の質問に対して、俺は俯く。 　それでも、徹に対してと同じ答えを返す。 「昨日、旧体育倉庫の掃除をさせられたんだけど……そのとき、用具が色々崩れてきたりして。……たぶん、それで怪我したんだと思う」 「ウソ吐くんじゃねェよ。どう見たって、ぶつかってできた痕じゃねェだろ。誰につけられた」 　そのまま腕を引かれ、抱き寄せられる。 　目の前にある高遠原の目は、怒りを孕んでいるようだ。 　いつもとは違う輝きを放っている。 「何で、怒ってるんだよ」 「俺様の質問が先だ。誰にやられた？」 　不機嫌さを露わにする高遠原を見て、胸にストンと……落ちてくる。 　たぶん、こういう気持ちのことを『悟った』って言うんだろう。 （自分の所有物が勝手に使われて、子供みたいに怒ってるんだな） 　ワガママで、俺様で、自分勝手でいやな奴。 　高遠原美鶴は、そういう男だ。 　気付いた瞬間、胸がすく感じがした。 『お前の、あることないこと悪い噂を流したのには……色々と、理由があった。けど、一番大きな理由は……俺様以外の奴と仲良くしてるのを見るのが、不快だったからだ』 　子供の嫉妬心。 　ただの、独占欲。 　高遠原にとっての俺は、そういう存在だったじゃないか。