金曜日の夜。 　美鶴との行為が終わって、いつの間にか眠っていた俺は。 「……あぁ、そうか」 　美鶴の声で、目が覚めた。 （独り言……じゃ、ない。何だ……っ？） 　聞き耳を立ててみる。 　どうやら美鶴は、俺が起きたことに気付いていないらしい。 　俺を起こさないよう、囁くように話している。 　そして、衝撃的な言葉を口にした。 「――好きだ」 　独り言じゃ、ない。 　電話だ。 　電話の相手に、言っている。 （好き、って……えっ？） 　聞き間違いじゃ、ない。 　美鶴は今ハッキリと……誰かに。 （『好きだ』って、言ってた……） 　美鶴が、誰と話しているのかは分からない。 　だけど、何故か……。 「美鶴……？」 　電話の邪魔をする気なんて、なかったのに。 　俺は思わず『今起きました』といった声色で、美鶴の名前を呼ぶ。 　すると俺の声が届いたのか、美鶴がハッとした様子で振り返った。 「切るぞ」 　電話の相手はまだ話したいことがあるのか、なにかを言っている。 　だけど美鶴は、無視をした。 　すぐに通話を終わらせると、スマホを手放した手で、俺の頭を撫でる。 「今の、聞いてたか？」 「え、っと……」 　――聞いていた。 　――美鶴が、誰かに『好き』って言っているのを。 　だけど。 「電話してるのは、わかったけど……相手とか、美鶴がなに言ってるのかとかは……聞こえて、ない」 　俺は思わず、嘘を吐いた。 　これが正答だとは、思わない。 　なのに。 「そうか」 　美鶴が露骨に、ホッとした表情を浮かべた。 　――それが少しだけ、ムカつく。 「相手、誰だ……？」 　あくまで、寝ぼけているフリをしてみる。 　目をこすりながら訊くと、美鶴は一瞬だけ口ごもったが……すぐに答えてくれた。 「……詩織」 　気まずそうに、ポツリと。 「……胡桃沢さん？」 「そう」 「こんな夜中に、か……？」 　座っている美鶴を、寝そべったままジッと見上げる。 　そうすると、美鶴がバツの悪そうな顔をした。 　――きっと……踏み込まれたく、ないんだ。 「真冬には関係ないから、寝てろ。……それとも、もう一回するか？」 「し、しない……っ」 「あっそ。それは残念」 　美鶴の大きな手が、俺の前髪を上げる。 　そのまま額に口付けて、美鶴は俺の頭を、小さな子にするような手つきで撫でた。 「おやすみ、真冬」 　目が覚めたはずなのに、美鶴にそう言われたら……不思議と、眠たくなる。 『――好きだ』 　美鶴には、きっと……沢山、彼女がいた。 　だから、俺以外の人にそういう言葉を言っていたって、変じゃない。 　……変じゃない、のに。 （美鶴は、胡桃沢さんのことが……？） 　美鶴が胡桃沢さんに告げた、好意。 　それを聞いた俺は、何故か。 （美鶴……っ） 　すごく、美鶴に抱きつきたくなった。 　……そんなこと、できやしないけれど。