人に手を踏まれたのなんて、初めてだ。 　しかも悪意を持って、攻撃的に。 　そんなの……痛いに、決まってるじゃないか。 「痛っ！」 　痛みに呻くも、先輩は足を止めてくれない。 「何でお前なんだよッ！　何でだよッ何でッ！」 「や、やめ――痛い、です……っ！」 「うるせェんだよッ！」 　何度も何度も繰り返し踏まれ、手が熱くなってくる。 「こんなモン、壊れちまえッ！」 　ガッ、ガッ、と。 　明確な悪意と敵意を向けて、先輩がネックレスを踏む。 　そして……俺の手も、踏みつける。 「クソがッ！」 　踏むという行為に満足したのか、先輩が足を止めた。 　だけど最後に、ネックレスを握り締める手を……蹴り飛ばされる。 「二度と高遠原美鶴に媚びを売るんじゃねェぞッ！」 　それだけ言い、三人は俺を残して歩き出す。 　最後の最後まで、苛立たしげに俺を睨みつけながら。 （媚びなんて、一回も売ったことないんですけど……っ） 　吐き捨てられた言葉を思い返して、心の中で困惑する。 　先輩たちは、美鶴のことが好き。 　だから美鶴が可愛がっていた俺のことが、気に入らなかった。 （だけど、こんなのって……っ） 　慌てて、握り締めていたネックレスを見る。 「……っ」 　守り、きれなかった。 　汚れて、ところどころ土とか砂で傷ついて……一回も身に着けてないのに、すっかり中古品みたいだ。 「初めて……美鶴から貰った、プレゼントなのに……っ」 　シンプルなデザインだけど、美鶴が俺のために選んでくれたネックレス。 　プレゼントしてくれた意味も、どうしてほしいのかもわからなかったものだけど。 　今じゃもう、ボロボロだ。 「……手、痛いなぁ……っ」 　動かせるには動かせるけど、痛い。 　これだけ痛かったんだから、ネックレスくらい守れたつもりだったのに、守れなかった。 （美鶴と関わると、ロクな目にあわない……） 　でも、今回のは……美鶴のせいじゃ、ない。 　美鶴は確かに、カッコいい。男の俺でさえ見惚れるんだから、俺以外の誰かが惚れたっておかしくないと思う。 　だから、先輩たちが惚れた理由も分かる気がする。 （……でも） 　先輩たちのうち、誰か……もしくは全員と、美鶴が付き合ったら？ 　――すごく、いやだ。 　相手が女の子――例えば、胡桃沢さんだったとして。 　そうだったら俺は……納得、できるんだろうか。 （美鶴に、会いたい……っ） 　つい数ヶ月前までは、顔も見たくなかったのに。 　今じゃ、こんなにも……美鶴に会いたくて仕方ない。 「美鶴……美鶴の、ばか……ばぁか……っ」 　誰に言うでもない、中身のない暴言。 　そんなことを呟きながら、俺はただ呆然と……その場に座り込んでいることしか、できなかった。 5話・監視するのが好き　了