俺が、美鶴のことを好きなのか。 　胡桃沢さんに、美鶴をどう思ってほしい。 　そんな、色々の……言葉にできないモヤモヤ。 　そういうの、全部。 「くっ、胡桃沢さん……っ？」 　吹き飛んでしまった。 　女の子に抱きつかれたのなんて、生まれて初めてだ。 　柔らかくて、甘い匂いがして……美鶴の体とは、全然違う。 　慌てて抱き留めると、胡桃沢さんが首を横に振った。 「詩織……っ！」 　胡桃沢さんはいきなり、自分の下の名前を告白する。 「詩織って、呼んでほしいの……っ！　アタシ、真冬くんに……そう呼ばれたこと、一度もないんだよ……っ！」 　胡桃沢さんの言う通り。 　確かに俺は、胡桃沢さんのことを……下の名前で呼んでいない。 　だけど、それとこの抱きつきに何の関係があるのか。 　その疑問は……胡桃沢さんの言葉で、解決してしまった。 「好き、なの……っ！　ずっと、真冬くんが……真冬くんのことだけが、好きだったのっ！」 　聞き間違えるはずのない。 　感極まったような。 　自分の耳や、言葉を疑う余地なんて微塵もありはしない。 　そんな、告白。 「……え、っ？」 　あまりにも唐突すぎる告白に、俺は言葉を失くす。 　胡桃沢さんが。 　俺のことを。 　……好き？ （てっきり……胡桃沢さんは、美鶴が好きなんだと思ってた……っ） 　口に出したら今度こそ叩かれそうだけど、それは俺の本心だ。 　だから、まさか……俺のことをそんな風に思っていたなんて。 　全くの、想定外。 「お、俺……っ」 　胡桃沢さんは、美人で明るくて……優しい、友達。 　美鶴と仲違いしても、親戚だからって理由で美鶴を庇わず。俺を、守ろうとしてくれた。 　本当に大切な、友達。 （でも、じゃあ……あの、電話は……っ？） 　美鶴はハッキリと、胡桃沢さんに告白していたじゃないか。 　それを、胡桃沢さんは断ったってこと？ 　俺のことが好きだから？ 　じゃあ、それじゃあ……っ。 （美鶴、は……っ？） 　分かってる。今大事なのは、胡桃沢さんの告白だって。 　分かってるんだ。今は、美鶴のことを考えている場合じゃないってことくらい。 　だけど、考えてしまうんだ。 　――美鶴が好きなのは、誰なんだろうって。 　――ここで告白を断ったら、美鶴はどう思うのか。 　――美鶴は……俺のこと、好き……っ？ （俺は……っ） 　答えが、見つからない。 　胡桃沢さんのことを考えなくちゃいけないのに、美鶴のことばかり考えてしまう。 　胡桃沢さんへの答えは、決まっている。それは、分かっているけど。 　何て答えたらいいのか分からなくて、俺は胡桃沢さんから手を放した。 　すると。 「――あぁっ、もうっ！」 　何故か。 　――バシッ！　と。 　力強く、頬を……はたかれた。