下駄箱から、外靴を取り出す。 　履き替えようとしたとき、名前を呼ばれた。 「諸星」 「……美鶴？」 　思わず、詩織の言葉を思い出す。 『もっと分かり易く言ってほしいの？　真冬くんが、子供の頃から美鶴のこと大好きだったって話をしてるのよって？』 　好き……好き、なのか？ 　今、美鶴に声をかけられて……胸の辺りが、こう……ムズムズしたのは……好きだから？ 「なに？　歩きながら聞くから、早く行こう」 　自分でもビックリするくらい、素っ気無い返事。 　いや、だって、俺……美鶴のこと、好きかどうか分かんないし。 　急に優しくとか、デレ？　とか……よく、分からない。 　靴を履き替えた俺に、美鶴が近寄る。 （ぅ、わ……っ） 　胸が、痛い。 　でも悲しいとかそういう痛みじゃなくて、緊張みたいな痛み。 　美鶴が近寄ってくると……緊張するのか、俺は。 　近寄ってきた美鶴が、俺の腕を掴む。 「この手、どうした？」 　不遜な態度を崩さない美鶴は、俺の言葉を無視した。 　そのまま、怪我をしている俺の手について質問をしてくる。 「えっと……」 　俺は慌てて、背中に手を隠す。 「また、物が……落ちてきて」 「そういうウソは要らねェ。……いいから、サッサと答えろ」 　隠した腕を、もう一度掴まれる。 　そのまま美鶴は、自分の視界に入るよう、俺の手を引っ張った。 「やめ、っ！」 　美鶴の指が、手に触れる。 　思わず、痛みに顔をしかめてしまう。 　そうすると……美鶴は、手を放してくれた。 「誰にやられた？」 「だから――」 「ウソ吐いたらここで犯すぞ」 　効果てきめんすぎる脅しに、俺は言葉を詰まらせる。 （また、所有物扱いかよ……っ） 　俺が美鶴を好きとか、そういうことを悩んでいる場合じゃない。 　そもそも……俺は。 「美鶴、教えてくれよ。……お前は俺のこと、本当はどう思ってるんだ？」 　――美鶴がなにを考えているのか、分からないんだ。 　予想外の質問だったんだろう。珍しく、美鶴が目を丸くしている。 「俺、分かんないんだよ。……美鶴は俺を好きって言ってたのに、電話で詩織に好きって言ってるし……俺のこと、そうやって物扱いするし……っ」 　周りの人に聞こえないよう、小声で話す。 　でも、目の前にいる美鶴には聞こえてくれたらしい。 　美鶴は驚いて、それできっと、俺のこと――。 「――詩織に好きって言ったって、何の話だ？」 　俺は今、美鶴と同じような表情をしているだろう。 　だって……だ、って。 「俺様は詩織のことなんか好きじゃねェ。あんな奴こっちから願い下げだ」 「で、でも、この前の電話……俺、聞いてて――」 「勘違いと加害妄想で突っ走ってるだけだろ、バカか」 「か……っ？」 　どうやら、俺は。 　取り返しのつかないことをしていたらしい。