美鶴は、詩織に告白していなかった。 　じゃあ……あの電話は、いったい……？ 「お、俺の……っ！　美鶴が、詩織に『好きだ』って言ってたのは、絶対聞き間違いじゃない……っ！」 「それは、確かに……そういう話はしてたが、アイツに言ったんじゃねェよ」 「でも言ってただろっ！　俺、あれからずっとモヤモヤしてたんだぞっ！」 「って言うか、俺様からもお前に質問」 　美鶴が突然、ぐっと距離を詰める。 「お前……いつからアイツのこと、下の名前で呼ぶようになったんだ？」 　耳に、吐息がかかった。 　美鶴の低い声が、頭の中をいっぱいにする。 　――ついさっき。 　そう、答えなくちゃいけないのに。 「い、いきなり……耳元で、囁くのは……いや、だ……っ」 　俺は美鶴の胸を、押し返すことしかできなかった。 　美鶴は今、どんな顔をして俺を見ているんだろう。 　顔を、上げられない。……上げられない理由はなにかって？ 　――そんなの。 （顔、熱い……っ） 　美鶴の顔が近付いてきて、ビックリした。 　耳に吐息がかかって、囁かれて。 　ドキッと、したから。 「……真冬？」 「な、なに……っ」 「お前――」 　美鶴が一度、言葉を区切る。 　そして唐突に。 「真冬、外に出るぞ」 　俺の腕を掴んで、走り出した。 　ワケが分からず、俺は慌てて美鶴を追いかける。 「え、な、なに……っ！」 「お前が隠してた犯人。やっとわかったっぽい」 「犯、人……っ？」 「今さっき、すげェ顔してこっち見てたんだよ」 　怪我をした手を見て、血の気が引く。 　――もしかして、今……美鶴が顔を寄せたのを、見てた？ 　キスマークをつけられたり、手を踏まれたり。 　今度はそれ以上のことを、されるかもしれないって。そう考えると。 「……み、美鶴……っ！　俺と一緒にいたらダメだ……っ！」 　――美鶴と一緒にいるべきじゃ、ない。 　足を止めると、腕を引いていた美鶴も、つられて止まる。 「ハァッ？　お前、なに言って――」 「美鶴も危ないっ！　美鶴は一緒にいちゃダメだっ！」 「ンなこと言ってる場合かッ！　いいから、お前は俺様と――」 「――追いかけてきたら、お前のこと……嫌いになるからっ！」 　美鶴の胸を押して、俺は走り出す。 　どこに行けばいいのか分からないけど、ひとまずは。 （旧体育倉庫だよな……っ） 　どうして美鶴が、犯人に確信を持ったのか。それは、イマイチよく分からない。 　だけど、美鶴のことを巻き込んでしまうかもしれないなら。 （それだけは……絶対に、イヤだ……っ！） 　詩織は俺に、勇気をくれた。 　もう少しで……本当に、あとちょっとで……美鶴の気持ちが分かる。 　だったら、今日で片をつけたい。 （俺だって、グチャグチャしたりモヤモヤするのは……もう、イヤだっ！） 　人を嫌い続けるのは、すごく疲れる。 　だから、これからは。 　――美鶴のことを、嫌わない自分になりたい。