★ 　寒い。 　目が覚めて一番に感じたのは、異常な悪寒。それから激しい頭痛。 　二日酔いか、とも思ったが、違った。 　硬いフローリングの床の上で、なんとか起き上がる。 　スッポンポンじゃん。 　と、ここで夜中の記憶が蘇った。 　店の手伝いから戻った俺を、ユキは無理矢理押し倒してぐちゃぐちゃにした。そして漏らして、トンだ。 　自分の顔が、今ものすごく赤いのがわかる。 　幸いなことに、ユキはあの後しっかり掃除してくれたようだが、俺の服を回収して床を綺麗にして、俺をベッドに運ぶのを忘れたようだった。 　まあいい。アイツはそういうヤツだ。完璧じゃない。むしろクズ野郎。 　そのせいで、多分風邪をひいた。風邪と二日酔いって似てるよな。どうでもいいけど。 「う……痛い」 　頭もケツも痛い。とりあえず寒い。 　のそのそと床を這い進み、ベッドまで辿り着く。シングルのベッドには、ユキが大の字で寝ていた。 　寝顔もイケメンなのがムカつく。 「この野郎！」 　俺はユキを、渾身の力をこめて床に引き摺り下ろし、ベッドとローテーブルの間に落とす。「うう…」と呻き声がしたが、それでもぐっすり眠ったままだ。 　代わりに自分がベッドに入る。あったけぇ。 　そのままもう一眠りしようと、俺は目を瞑った。 ★ 「マキ？」 　ひんやりした感触が俺の意識を急速に現実に戻す。 　相変わらず悪寒と頭痛がする。でも、さっきよりはマシだ。 「ん…？」 「熱…高そうだけど大丈夫？」 　目を開けると、ユキの心配そうな顔が俺を見下ろしていた。 　額に手を当てると、ヒヤッとした熱さまシートの感触。 「マシにはなった…お前、これどうしたの？」 「コンビニで買ってきた。お前の金で」 「……ありがと」 　なんか優しくない？ 「食欲あるかわかんねぇけど、なんか食べる？」 「買って来てくれたんだ？」 「ついでだからな。お前の金だし」 「冷たいのがいい」 「アイスか、プリンか…ゼリーもあるけど」 「じゃあアイス」 　俺はまだ夢を見ているのかもしれない。ついでに漏らしたことも夢だったらいいなぁ。 　ユキは台所へ向かい、カップのアイスとスプーンを持って戻ってきた。ニッコリと笑顔で、ベッドとローテーブルの間にあぐらをかいて座った。ちょうどいい感じの位置にユキの整った顔がくる。 「オレ、バニラよりミルクが好きなんだよな」 「ああそう」 「マキは？」 「チョコ」 　答えると、ユキは笑顔のまま、一口目のアイスを自分で食べた。 「あっ！嫌がらせかよ！？」 「冗談だって。はい」 　スプーンですくったミルク味のアイスを、俺の口に捻じ込んでくる。絶妙な優しさと意地悪のハーモニー……嫌なヤツ。 「自分で食べられる」 　そう言って身体を起こすと、ユキはまたニッコリと笑ってカップとスプーンを手渡して来た。 　マジでなんか、優しくない？ 　この数日四六時中一緒にいるが、こんなにも優しかったことなんてない。 　いや、そりゃあ家事はしてくれるし（飯はつくらないけどな）、なかなかに気遣いもできるし、なにより顔が良い。あ、これは関係ないか。 　だから、これは不可抗力なんだが、急に俺の心臓がドクドクと大きく反応し出した。 　相変わらずユキはパンイチだけど、それが逆にエロい。 「なんだよ、んなに見つめんな」 「見つめてない」 「風邪引いた時って、無条件に人に甘えたくなるよな」 「ならねぇよ」 　うわぁヤベェ…… 　俺、ユキの事本気で好きになりそう。 　俺はユキと同じくらいのクズでアホだけど、恋とか愛は知ってるつもりだ。その昔には、俺も恋をしたこともあるし、愛を感じたこともある。 　大学を辞めた時から、ちょっとずつおかしくなっていったけど、元々普通の人間だったわけだ。 　人並みの幸せが欲しいと思ったこともあった。 　まさに、こんな感じの、日常的な幸せに憧れたこともあった。 「マキ、食べたんなら寝たほうがいいよ」 「ん」 　ユキは空っぽになったアイスのカップとスプーンを回収して、俺の隣に座った。俺は素直に布団を被り、頭を撫でてくるユキの手の温かさに、ドキドキしたままの心臓を持て余す。 「そんな警戒しなくても、今日はヤラねぇよ」 　気恥ずかしくて布団を鼻まで被る俺に、変態的な思考で誤解釈したユキが笑って言った。 「当たり前だろ！俺は今病人なんだから」 「わかってるっつーの」 　今さらだが、確認しておこう。 「そういや、ユキは男派？女派？」 「なんそれ…強いて言うなら、どっちでも、かなぁ。穴があるのはどっちも同じだし」 「おまっ！？最低なヤツの言うことだぜ、それ」 「オレは自分が最低だって自覚してる」 　どんな自己理解だよ！？ 「でも今はマキがいい」 「え？」 　あ、あれ？これ、所謂告白フラグなんじゃねぇの？ 「だってニートのくせに金あるし」 「そこかよ！？」 　もうちょい情緒的なやつ期待した俺がバカだった。ユキにはそんな人間的なところはない。むしろ欲に忠実な分、人間らしいのかもしれんが。 「そこも、だぜ」 「……？」 「お前可愛い」 「か？かかか、かわ？」 　ええええええ？なんだこれ？心臓が爆発しそうなんだけど！ 「ほらもう寝ろって。いつまでも面倒みないぜ」 「あ、ああ、うん」 「こういう時は助け合いだろ？お前はオレの言うこと聞いて、ちゃんと休めよ」 「そ、そうだな、助け合いな。わかった、ちゃんと寝る」 　とりあえず目を瞑る。 　今目を開けたら、同時に口も開けちゃって、思わず好きだと言ってしまいそうだぜ。