雅樹、怒ってないかな？ また喧嘩になんてならないかな？ 本当は喧嘩なんかしたくないのに……。 早見の車で家まで送ってもらった智樹は、玄関のドアを開ける時躊躇しながらも、ゆっくりとドアを開けた瞬間、 ！！！！ 智樹の体に何かが飛びついてきた。 「雅樹… ？」 広い胸から智樹が逃げてしまわないように、雅樹はギュッと抱きしめ、智樹の肩に顔を埋める。 「おかえり智樹…」 「ただいま」 「もう…、もう帰ってこないかと思った…」 「帰ってくるよ」 智樹の肩に顔を埋めたままの雅樹の頭を、智樹が撫でると、雅樹は怯えるように体を震わせていた。 「俺、あんな|キス《こと》したかった訳じゃないんだ…」 「うん」 「智樹から幸樹兄さんの香りがしたから、それを消したかったんだ…」 「うん」 まだ智樹の肩から頭を上げない雅樹の頭を、智樹は撫でる。 「晩飯も食べずに部屋から出てこない智樹のことがか心配で、夜中寝顔を見に行ったら、智樹いなくて…」 「うん」 「家中探したけど、いなくて…」 「…」 「スマホも財布も置いてあったから、誰かに連れ去られたのかと思った…。夜中飛び出して、探し回ったけど、どこにもいなくて…。智樹フェロモン出てたし…智樹の身に何かあったら…って思ったら俺、生きてけないって……」 「！！」 夜中中探してた？ 俺を？ 「敬也さん達にも探してもらったけど、智樹見つからなくて…」 「…」 「『帰ってくるかもしれないから、雅樹は家で待ってろ』って言われて家に着いたら…智樹、普通の顔して帰ってきて…」 「…」 「『俺の気も知らないで！！』ってなったら止まらなかった。本当はあんなこと言いたかったんじゃないんだ。『帰ってきてくれて嬉しい』って、『無事でよかった』って。『智樹の気持ち考えずに、あんなマークつけてごめん』って謝りたかった…」 雅樹の声が涙声になり、智樹の存在を確認するかのように、雅樹はより智樹の肩に頭を埋める。 「あんなに怒鳴ってごめん…。智樹を怖がらせるメール送ってごめん…。俺、智樹がいないと生きてけない。生きてる意味なんてない…。智樹が帰ってきてくれて嬉しい。無事でいてくれて嬉しい…」 智樹を抱きしめる雅樹の腕に力がはいり、智樹はより雅樹に抱きしめられた。 「雅樹……」 俺こそごめん…。 心配かけてごめん。 無視してごめん。 雅樹の事、一番よく知ってるのに… 雅樹の気持ち考えなくてごめん。 俺も雅樹がいないと生きてけない… 「本当にごめん…。ごめんなさい、智樹…。俺、俺…」 「はいはい雅樹。そんなに抱きしめたら智樹が困ってるわよ」 雅樹の後ろから2人の様子を見守っていた母親が、雅樹に声を掛けた。 「おかえり智樹。…お腹すいてない？今日は智樹の好きなエビフライ」 そう言われると、キッチンからいい香りがする。 「昨日も俺の好きなメニューだったのに…。ありがとう母さん」 昨日といい、今といい、智樹は母親の気遣いが本当に嬉しかった。 それはまるで『帰ってきてくれて、嬉しい』と言ってくれているようだ。 「そりゃ、智樹がいくつになっても、可愛い可愛い私の大切な息子ですもの。さ、お父さん帰ってくる前に食べちゃいなさい。ほら、雅樹は智樹から離れる」 母親に雅樹は無理矢理、智樹と離れさせられる。 「手、洗ってらっしゃい」 「…うん！」 智樹が洗面所に向かおうとすると、 ⁉︎ 雅樹が智樹の服を引っ張っていた。 「雅樹、どうした？」 「智樹…もう、どこにも行かない？俺の前から急にいなくなったりしないか？」 智樹から体を離した雅樹は、不安気に智樹を見つめる。 よくよく雅樹の事を見ると、雅樹の姿は激変していた。 昨晩と今日半日、たったこれだけの時間離れてただけなのに、顔面蒼白で、やつれ、いつものはつらつとした雅樹とかけ離れている。 「雅樹、もしかして昨日から何も食べてない？」 「……」 「寝てない？」 「……」 雅樹は智樹の問いかけに、何も答えない。 何か言ったら、俺が怒ると思ってるのか？ じゃあ、雅樹が必ず答えそうな質問… 「風呂、入った？」 「‼︎臭った⁉︎」 雅樹が急いで智樹から離れる。 ほら、やっぱり喋った。 「臭くない」 今度は智樹から雅樹を抱きしめた。 「雅樹の匂いしかしない。俺の大好きな雅樹の匂い」 首に腕を回し背伸びをた智樹は、スンっと雅樹の首筋を嗅いだ。 「雅樹、ご飯食べた？」 「それどころじゃ…なかった…」 「寝た？」 「それどころじゃ…なかった…」 雅樹の口からは『それどころじゃなかった』。 それしか出てこない。 そんなに心配させてたのに、俺は1人、環の家でくつろいでた… 「ごめんな…雅樹…」 智樹の口から、雅樹に対しての謝罪の言葉が出た。 「！！」 雅樹の口からは何も発せられなかった。 でも、智樹の言葉の『ごめんな』に対して、『俺こそ、ごめん…』という風に、智樹の背中に恐る恐る腕を回すと、瞳からポロポロと涙を溢す。 ごめんな、雅樹。 わかってるよ、雅樹。 言葉に表してなくても。 いつから一緒にいると思ってるんだよ。 母さんのお腹の中からだぞ。 「雅樹一緒に、手、洗いに行こ」 幼い時にしていたように、雅樹の手を智樹が引くと、こくりと頷き、雅樹も智樹の手を握り返した。