「貴方、お仕事は？」 唐突（とうとつ）な質問に剛さんは頭を上げると、誇らしげに微笑んだ。 「警察官です。今は研修で交番に勤務しています」 「あらやだ、警察の人なの。どうりで礼儀正しいと思ったわ」 「警察学校でしごかれましたから」 「ふふ・・・そうね。貴方なら、千都星を任せられるわ。傍にいてちゃんと育ててあげられなかったから、色んなこと我慢させちゃったから、淋しがり屋で抱え込んじゃう子なの」 「・・・・そうですね」 お母さんがボクのことを、そんな風に思ってくれていたなんて、知らなかった。 お母さんがつい・・・っと、ボクを見つめる。その瞳が、優しかった。そんな瞳で見てもらえるのが。 ・・・嬉しかった・・・。 「私にもあの人にも、何も言わない子に育てちゃったから・・・貴方になら、きっと何でも話せるんだと思うわ」 「ええ、毎日色々なこと、いっぱい話してくれます」 「良かった・・・傍にいて、支えて欲しいの・・・母親のくせに何もしてこなかったくせに、こんなこと頼むのは虫が良すぎるわね」 自嘲気味（じちょうぎみ）に笑ったお母さんは、それでも綺麗で、艶（あで）やかで。 言いたいことなんか一杯あるのに、怒鳴って罵（ののし）ってやりたいってずっと思ってたのに。 そんなこと言われたら、もう何も言えない・・・。 剛さんは満面の笑顔で、お母さんを真っ直ぐ見つめる。 「大丈夫です。ずっと、ずっと、オレが支えます。傍にいます。だから、安心して下さい」 お母さんはその笑顔を見ると、本当に嬉しそうに、花が開くようにふわっと笑うと、無言で頷いた。 そして剛さんの隣に立つボクに視線を向ける。 お母さんは、ボクが小さい頃のように、優しい穏やかな声で言った。 「いい人見つけたわね。ちゃんと・・・幸せになるのよ」 「あ・・・はい・・・」 ボクは慌ててしまい、どう答えたらいいのかわからず、笑っていいのか、どうしたらいいのかわからず、それだけ言って俯（うつむ）いてしまった。 お母さんは満足そうに頷くと、不意にソファから立ち上がった。 それを合図に、ボクと剛さんは別れの挨拶をして、鑑定の詳細はまた連絡することを約束して、お母さんのマンションを後にした。 意外だったのは、お母さんのほうから今後の連絡はマネージャーを通さないで、直接連絡するように言ってくれたこと。 剛さんとお母さんは連絡先を交換していた。お母さんが剛さんを気に入ってくれたみたいで、嬉しかった。 ボク達のことを認めてくれて、嬉しかった。