仁科から贈られた服の着心地は抜群だった。シャワーを浴びて心も身体も何だかぽかぽかしている。 「サトシまだかなあ……」 　孝司は仁科の帰りが待ち遠しかった。ベッドに座って待っているとドアが開いた。やはり片山だった。その手にはトレーを持っていた。美味しそうなクリームシチューの匂いが孝司の胃袋を刺激する。 「夕食はここに置いておくよ。また下げにくるから」 　そう言ってトレーをベッドの端に置く。 「それから足枷だけど――」 「繋いでください」 　孝司は強く言った。 　これだけは片山だろうが譲れないポイントだった。 「……わかったよ」 　片山は孝司の右足に枷をつけると、部屋を出て行った。 「いただきます」 　こんな状況下にいても、幼い頃からの習慣は抜けない。孝司は手を合わせて小さく声を発した。口にしたシチューはよく煮こまれていて美味しかったが、孝司の胸は不安でいっぱいだった。 　仁科は啓一に会って何を話すつもりだろう。 　仁科はもう戻って来ないのかもしれない。すべてを悪いように考えてしまう。 「……でも、俺にプレゼントくれた」 　贈ってもらった服は肌触りが良く、大学生の孝司では手が出せない上質なものだと推測される。愛されている証拠だと信じたい。 「サトシ……まだ、俺を愛してくれる……？」 　しばらくして片山が下膳のために戻ってきた。 「孝司くん。実はさっき仁科から連絡があってね。帰りは夜中になるそうだ」 「じゃあ俺、それまで待ちます」 「いや、今夜はゆっくり休んでほしいそうだ」 「……あいつと会ってるんですよね？」 　名前すら口にしたくない。 「どうやら学生時代の仲間で呑むらしいぞ。啓一くんとふたりきりってわけじゃない。それに、仁科は孝司くんの方が大事だから、安心しろよ。な？」 　片山の言葉が嘘だとわかったが、これ以上話すのも疲れてきた。 「……そうですね。もう寝ます」 「すまないね。ゆっくりお休み」 　仁科が帰るまでは絶対に起きていよう。そう思っていた孝司だが、満腹感が災いし、気づけば深い眠りに就こうとしていた。