SHGのリーダーで、樋浦建設の次期跡取りである樋浦柊の逮捕のニュースは、地元のローカルテレビや新聞を、連日のように騒がし埋めつくしていた。 そのニュースの中に、社長を務める父親が会社を辞任したと報道されていた。暁の父親が暫くの間、代理で社長を務めるみたいだ。 柊の父親は俺の家に謝罪に来て、深々と頭を下げ何度も謝ってきた。 父親が代理で手続きをして、俺と柊の養子縁組は解消となり、元の『内海柚希』へ戻る事が出来た。 美空に「本当にいいの？」って聞かれたけど、俺は被害届は出さなかった。 柊に脅された形で付き合っていた事を知った美空は、何度も泣きながら謝ってきた。 それだけだって美空を傷付けたのに、自分の身代わりにレイプされただなんて知ったら、美空を苦しめてしまう。 それに俺の中では、とっくに柊の事を許していたから。 逮捕された分の罪を償ってくれれば、それだけで十分だった。 ◇ 夏休みが明け、3年は本格的に受験シーズンへ突入だ。 高校の費用は、陽人の父親が資金援助してくれる事になり、全日制の高校へと進路を変更した。 返済はいらないと言われたけれど、一方的にっていうのは俺が嫌だから、働いたら少しずつ返していこうと思ってる。 友紀は手術の末、1ヶ月程入院してから退院する事が出来た。 大怪我をした左足は思うように動かなくて、暫くリハビリに通わなくちゃいけないみたいだ。 ギプスをして松葉杖をついて歩く姿は、不自由そうで痛々しくて…… 学校では出来る限り一緒に行動して、友紀の手助けをした。 「俺のせいで……本当に、ごめん」 「謝るなよ。柚希を助けたいってのは、俺が決めた事だ。それに……今回の事がきっかけで、すげー美人で、可愛い彼女が出来たんだ。今度、紹介するなっ」 はにかみながら満面の笑みを浮かべる友紀から、幸せいっぱいな様子が伝わってきた。 10月には生徒会長の選挙が行われ、立候補した稀瑠空が圧勝で会長に当選した。 選挙運動の時、陽人は稀瑠空の応援演説をしたり、手伝ったりしていた。 陽人と稀瑠空の、青葉東中の人気ツートップが並んで歩けば、当然のように学校中は大騒ぎになった。 とにかく、ギャラリーの数が凄まじくて…… それぞれの親衛隊がピリピリしながら、列の整備や誘導をして忙しそうにしていた。 そんな中、スマホで稀瑠空と陽人のツーショットを隠れて撮影した生徒が、SNSへ勝手に投稿してしまった。 《神ツーショット》 《眼福》 《稀瑠空、めっちゃ美人！隣のイケメン は、モデルなの？》 《隣のイケメン、今日から私の推しになり ました》 と山のようにコメントが付き、あっという間に拡散してしまった。 あまりの反響の大きさに、芸能プロダクションから陽人へのスカウトが殺到し、全国各地に陽人のファンクラブが出来てしまった程だ。 卒業式の日。 陽人が卒業生代表で答辞を読み上げた。 美しくも感動的な素晴らしい答辞に、卒業生も在校生も、先生も保護者も…… みんなが涙を流していた。 人気者の陽人は式が終わると、男女問わず沢山の生徒から声をかけられたり、ラブレターをもらったり…… 次々と人が訪れては、忙しなかった。 「陽人先輩、少しだけ、時間良いですか？」 「こんな事、聞いてごめんね……告白…かな？」 「えっ……はっ、はい」 陽人が隣に立つ俺の手首を掴み、そのまま手を繋いできた。 「俺、大切な人がいるから……ごめんね」 「あっ……こちらこそ、すみませんでした。お幸せに！」 女の子はそそくさと逃げるように、帰って行った。 「話聞いてあげるくらいは、した方がいいんじゃねーの？」 「柚希に嫌な思いさせてまで、人に優しく出来ないよ…………俺って、器が小さいよな……」 勇気を出して告白しようとしている相手に、優しい陽人が心苦しいながらも、俺の為に断ってるのはわかっている。 「そんな事ねぇよ。陽人は、器デカいって。まっ、色々と……ありがと」 「ふふっ、柚希の言葉で元気出た……じゃあ、母さん達の所へ行こうか？」 「だな。久美さんも美空も待ってるからな」 「みんなでご飯行くの、楽しみだな。明日からは、引っ越しの準備かぁ。暫く、大忙しだね」 「俺は荷物少ないから、だいたいまとめてある。終わったら、陽人の荷造り手伝うよ」 「ありがとう、助かる」 陽人は白金市の、一ノ瀬高校へ。 俺は一ノ瀬高校近くの、商業系の男子高へ進学する事が決まった。 陽人は本当は、学生寮へ住む筈だった。 ただ、思ったより俺の心の傷が深く、PTSDに悩まされて…… それを癒す為にも、陽人と一緒のが良いだろうって親達は考えて、二人で白金市内のマンションで暮らす事になった。 美空と久美さん、陽人の父親には俺達が恋人として付き合う事は、既に報告をしてあり公認の仲だ。 生涯一緒にいるって事も知っていて、理解してくれた上に応援もしてくれている。 美空は柊の時既に、同性との付き合いに寛容だったから、全く問題はなかった。 ただ、陽人の両親は反対したり、難色を示すんじゃないかって…… 不安だったけれど、意外にあっさりと認めてくれた。 征爾と成都は親に認めてもらえるまで、すごく大変だったみたいだし…… 俺達はたまたま、運が良かっただけなんだと思った。