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2月20日金曜日
* * *
_「直弥、大丈夫か?」
相手の声は、小さな声だけれどはっきり聞き取れた。
(? ナオヤ? なんで?)
「?? 誰っスか?」
_「そちらこそ、どなたですか?」
抑揚のない声で問いかけられた。
「……あ、」
直弥と言われて意味が解らなかったが、大介にも漸く今の状況がつかめた。
(携帯が入れ替わってる……俺のせいだ)
そして、なんとなく記憶の端にある相手。
声は覚えていないけど、卒のない感情の見えない話し方で思い出された。
大介の周りには一人もいないタイプ。大人の……
「もしかして、あなた……ヨーヘイさんッスか?」
_「え? まさか君、もしかして」
相手の若干の声色が変わった。
「はい……」
_「君か」
電話口からため息が聞こえてきた。
_「直弥は? 何故君がこの電話に出るんだ? ちょっと直弥に代わって」
声を潜めているのか小さな声だけれど、呆れている様な酷く冷えた問いかけ。
”直弥”と呼び捨てで言われる度に、大介は吐き気がした。
「……一緒じゃないから代われませんけど、ナオヤさんは風邪引いて……多分、寝てます」
_「『一緒じゃない』って、じゃあ何で君が電話でるんだ? そんな下手な嘘」
「嘘じゃない。携帯、間違えて……持って帰って」
予鈴がなった。
その音が遥平にも聞こえたのか、少し沈黙が流れた。
_「携帯間違えるなんて、その年でボケてるのか? そんな事有り得ないだろ」
「お揃いなんで。見た目が一緒だから……」
猜疑心の塊の詰問に追い詰められ、大介は真面目に間違えた言い訳を伝えた。
_「……へーえ」
一言言ったきりまた沈黙が流れたが、電話口の向こうから騒がしい声や音が聞こえる。
「それ、仕事の電話かかってくると思うから。早く返してやって」
プツンと切れた。
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