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3月9日月曜日
――付き合う前、自分が振ったくせに直弥に執着を見せ、挙げ句「俺は認めない」とずいぶん責めた大介の前で、平然と世間話の如く 結婚 を口にするこの男。
(こいつは……多分いつもこんな調子で。こりゃ同じ所にいりゃ直弥さん病むわ)
ただでさえ、ナイーブで自分を卑下謙遜し、悲観的な感情が先走る直弥の事を思う。
大介はたった何分かの接触で、遥平にフラれ捨てられた時の直弥の心労を推し量れた気がする。
身も心もボロボロになり、酔い潰れて道にゴミと一緒に倒れていた。
初めて出会った姿を思い出す。
「それが、自慢のお揃いの携帯か」
大介の掌に握られている携帯を、遥平に凝視されている。
直弥に思いを馳せていた大介は、視線に気付き慌ててポケットにしまった。
「間違えて持って帰って、直弥に怒られたか?」
「いいえ。ナオヤさんはそんなことで、怒らねえ」
「じゃあ少年は泣いて謝って、よしよしイイコイイコでもしてもらったとか?」
「……っ」
無駄に鋭い一言に羞恥が溢れ、大介は俯いた。
「へーえ」
遥平はため息とともに一言吐くと、まだ半分も吸い終わってはいない煙草を缶に投げ入れ、ケースを手にし新たな一本を取り出した。
俯いた視線に入った遥平の手元を、今度は大介が凝視した。
遥平は煙草のパッケージを指で弾き、手元で遊んでいる。
大介は切れ長の目でただ、歯がゆく睨みつけた。
「良く見つけたな、直弥を」
「え?」
二本目に火を付けながら問いかけられた遥平の一言に、大介は初めて遥平の顔を直視した。
遥平の表情は言葉と同じく、全く感情が読み取れない。
「……どーいう意味ッスか?」
「さぁね」
「『見付けた』……」
先程思い出されていた、夜道に蹲って倒れている直弥の姿が、再び大介の脳裏を支配する。
(みつけた……オレ、思った。”見付けた”って)
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