＊　　＊　　＊ 　 　内定式、新入社員の初顔合わせの日。 　遥平は直弥の姿を見た途端、直感した。 「見付けた」 　大人しげで、地味な印象。不安そうな面持ち。スーツに着られてる感のあるあどけなさ。 　自ら存在感をかき消そうとしている雰囲気も手伝って、印象の薄い、人の目に留まらない存在。 　でも、遥平の目には、はっきりと見えた。 　 ――稀有な本質。 　誰より先に、声をかけた。 　元来バイで、付き合う分には自分が気に入れば、性別どちらでも良かった遥平の性癖が功を奏した。 　見付けた相手の性癖は対象が同性で、瞬く間に手繰り寄せられた。　 　直弥の本質に 　誰も気付いていない。　 　気付かなくていい。　 　本人さえも。気付かないでいい。気付かせない。 「俺だけが気付いてればいい。気付くな」 　付き合っている間のスローガンだったかもしれない。 目ざとい女子社員が、直弥の笑顔が可愛いとかなんとか騒ぎ出したと耳にした。 　速攻、理由は言わず『会社で必要以上に笑うな』と告げた。 　可愛いと思っても、自分だけが見られる綺麗な顔を見ても、決して褒めはしなかった。 自信がないままで、良い。 自惚れかもしれないが、直弥は自分に夢中で従順だった。 　ぞんざいな扱いをしても離れはしない、という自信があった。 　逆に、そんな扱いをしている間、自分の事で頭が一杯なんだろうと思うと妙に安心した。 　親に彼女や結婚の話をせっつかれるようになって、状況的にはこうなった。 　関係は変わったけれど、直弥の自分への気持ちは変わらないと思っていた。 　傷ついた様相を見ると、自分のせいで傷ついていると思うと安心した。 　そう思うと、それだけで今までと何も変わらないのでは……という気持ちになった。何故だか。 　上手くいけば、一生直弥とも関係が続けられる気も、どこかでしていた。 　俺なしでは居られないだろう……と自負があった。　 　ガキが、現れるまでは。