しょんぼりと竦んだ直弥の肩を、大介は思いきり叩いた。 　パシッ！　と部屋に乾いた音を残し、大介はキッチンに走ってゆく。 「前、親戚のに出て見たんだ」 　大きな口を開けてニコニコと浮かべた笑顔に、似つかわしくない物が手に握られていた。鋭利な果物ナイフ。 　キッチンから戻ってきた大介は、向かい合っていた元の場所に戻らず、直弥の隣に座り込んだ。 「ほら、持てよ。直弥さん」 「あ、あぁ。切ればいいのかい？」 　直弥は大介から果物ナイフを取り上げようとしたけれど、握られたナイフはびくともしない。 「？」 　大介はナイフを直弥にゆっくり握らせ、その手を両掌で覆った。 「こんなん、やってた」 　直弥が驚く暇も無い間に腕を誘導される。ケーキの上に。 　二人で握ったナイフでケーキを切った。 　直弥は視線が定まらず手が微かに震え、大介に操られながらで上手く切れなかった。 　こんな　ごっこ　が、心に果てしない高揚感をもたらす。 　大介の真意は直弥には皆目わからないけれど　 　何度か盗み見た大介の横顔が、楽しそうに笑ってくれているのが心の支えになった。 「ナオヤさん、食べさせてくれよ」 　もはや原形をとどめていないケーキを見て、大介は口を開けた。 　直弥はフォークで見当つけず掬い、戸惑いながら大介の口元へ持っていきかけたところで、大介の大きな口が先に迎えに来た。　 　ケーキが口に入った途端大介は少し顔をしかめ、笑顔から真顔になったけれど 「ナオヤさんも……一緒に、食って」 　大介は直弥を引き寄せた。頬を持たれた手によって、直弥は口を開けられる。 　大介の舌と共にケーキを口移しされた。 　直弥の口内で、お互いの舌とケーキが絡み合って……大介の言葉通り　一緒に食べた。