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8月30日日曜日 2年目

 その後今年の夏の日常風景、テーブルに参考書と問題集が広げられ、二人で黙々と受験勉強をした。  直弥は何故だかいつもより集中力があり、質問に答えるべく没頭していると、隣からペンを走らせる音が止んだ。  直弥が見ると大介は、居眠りしている。  横顔が、少しやつれて見えるのは直弥の思い過ごしだろうけれど。 「ダイスケ?」  小声で呼びかけて見たけれど、頬杖を付き俯いたまま起きる気配は無い。  漸く鋭さが失せたあどけない横顔を見ながら頭を撫で、シャーペンを持ったままの指を解いてやる。  指と指が触れたとたん、大介はピクリと動き、ペンの代わりに指を握られ、直弥は驚いた。  大介の顔をのぞきこむと、寝ぼけているようで、うっすら開いた切れ長の眼には、ぼやけた直弥の姿が反射している。  睡魔と戦っているのか、また瞼は閉じられた。 「ナオヤさん……?」 「そ、そうだよ」 「ナオヤ……」 「あぁ、俺だよ」 「ナオヤ……居るの?」 「ここに居るよ」  大介は直弥に倒れるように抱き付いてきた。  まだ寝ぼけているらしい大介の背中を、抱きしめ返した。  大介は手探りで直弥の頬を探し、見つけるとキスをしてきた。  辺りかまわず顔中にキスされている内、直弥の唇に触れた。 「!」  そのまま、直弥は座椅子ごと大介に押し倒された。  お盆のあの日、勉強途中同じ状況になったあの時。  大介を押し返した直弥の腕は、今は大介の背中に回したままで、大介を受け入れた。

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