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第35話 少名毘古那の神⑨花を咲かせる少年
(このキスに深い意味はないんだよね?)
少名毘古那から離れた詩は、小さく息をついて胸のドキドキを落ち着かせる。
「オニーサンこっちこっち。こっちに美味しいアイスクリームがあるんだよ」
その少名毘古那はキラキラと瞳を輝かせ、詩を手招きしていた。
(もう、切り替え早いな……)
どちらかというと気をつかう性格の詩は、自由すぎる彼が少しだけうらやましい。
「アイスクリーム、オニーサンは何味が好き?」
「うーん、チョコとかバニラとか……わりとなんでも食べるよ」
「ここはね、ストロベリーのが美味しいんだよ。手作りの味がして」
「そうなんだ」
そんな話をしながら歩いていくと、すぐに目的の店に到着した。
アイスクリーム屋かと思ったら軽食も出しているカフェである。
(落ち着いた雰囲気で、居心地がよさそうな店だな)
そんなことを思いながら、詩は少名毘古那とアイスクリームのケースの前に並んだ。
「じゃあ、僕はおすすめのストロベリーにする」
「僕はミルクとブルーベリーとピスタチオと……」
「相変わらずいっぱいたべるんだね……?」
ハンバーガー屋での彼を思い出す。
しかし今回はアイスクリームだ。食べきる前に溶けてしまわないのか?
詩が心配していると……。
「オニーサンにもわけてあげるね♪」
少名毘古那はキラキラの笑顔で言ってきた。
それからひとくち食べて、
「ん~っ、美味し! オネーサン、いっぱい商売繁盛させとくね」
(え、御利益の大盤振る舞い!?)
詩にはその結果が想像できるけれど、オネーサンと呼ばれた店員は不思議そうな顔をしている。
売り上げ計算の時に、腰を抜かさないといいけれど……。
「行こ、オニーサン。河原で食べよ♪」
少名毘古那は両手にアイスクリームを抱えて店を出ていってしまう。
「ああっ、お会計……!」
詩はあわててお金を払い、彼を追いかけた。
*
アイスクリームを食べながら少し歩くと、何分もかからずに多摩川の河川敷に出る。
「いいかぜ~♪」
少名毘古那はスプーンを持った手で伸びをして、土手のコンクリートブロックの上に座った。
「いいお天気だね」
詩も彼の隣に座る。土手に咲く花々が風でいっせいに揺れていた。
「なんの花だろう、小さい紫色がきれい」
詩がつぶやくと、少名毘古那がアイスクリームのスプーンをくるくる回す。
「何してるの?」
「オニーサンにサービス♪」
つぼみがポンポンッと弾けるようにして開いた。
目の前の景色に、小さな紫色が次々と散りばめられる。
「すごい……!」
「えへへ、こんなの朝飯前だよ~」
少名毘古那はくすぐったそうに笑っていた。
「昔は田んぼでこれやると、農家の子供たちがきゃっきゃと笑って喜んでくれたんだよ。今はこの辺じゃ、田んぼも畑もすっかりなくなっちゃったけどね」
「そうだったんだ」
彼の横顔がどこか寂しそうに見えてドキッとする。
「けど、今は美味しいアイスクリームが食べられるし。遊んでいる人がいっぱいいるから悪くないな~」
土手の下では、野球やサッカーをする子供たち、散歩やサイクリングをしている人たちが大勢見えた。
「豊かになったってことなのかな?」
詩は河原の景色を眺めながら、思いを馳 せる。
他人事みたいに言っているけれど、少名毘古那は神として、人の暮らしを豊かにしてきたんだろう。そして生活は様変わりした。
いいことも、悪いこともあったかもしれない。けど……。
「豊かさっていうのはものや娯楽があふれてることじゃなくて、好きな人と笑顔でいられることだと思うよ」
少名毘古那がそんなことを言ってきて、詩はまたドキリとさせられてしまった。
「そうだね……!」
こう見えて彼はすごい神さまだ。
見つめていると、少名毘古那が顔を近づけてくる。
「……え、なに?」
「なんか、オニーサンにちゅーしたくなった」
「ダメだよ」
条件反射みたいに拒否するものの、輝く瞳に見つめられ、耳の中が熱くなった。
「うそだ、キスしてほしそうな顔してる」
「してないよ」
とはいえ自分の顔は見えないからわからない。
「祓戸とはちゅーとかするの?」
「えっ……」
不意打ちの質問に、思わず何度もまばたきする。
「あれっ、そうなんだ? わかりやすい反応ありがとう。じゃー僕とはもっとすごいことしなきゃね」
少名毘古那がニヤリと笑った。
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