疱瘡の神がゆっくりと近づいてくる。 「１か月遅れの“トリックオアトリート”だな、詩」 （……あっ） 　こちらへ伸ばした彼の腕から、蛆(うじ)とへどろのようなものがぽつぽつとこぼれ落ちた。 　ひざの上に少名毘古那の頭を抱えた詩は、その場から動くことができない。 　このホラー的な状況を前に、できることは何もなかった。 「どうした？　ずいぶん怯(おび)えた顔をしてる」 　疱瘡の神が詩の目の前に片ひざを突く。 　目の高さに来た口元は、薄い笑みを浮かべていた。 「俺が怖いのか？」 「……っ……」 　汚れた手が詩の頬(ほお)をなで、それから顔中をなで回す。 「俺がこんな格好だからイヤなんだよな？　それとも元々あまり好きじゃなかったか？」 　詩の顔を散々汚した手がゆっくりと離れていった。 　それで詩はようやく息ができる。 「そんなことない……」 「ん……？」 「イヤなんじゃない。けど、疱瘡さんがわからないよ……」 　詩はいつもと違う彼の中から、本心を探り出そうとする。 「どうしてこんなことしたの？　それに少名毘古那さんは疱瘡さんが、病の神をたくさん持ち帰ったって言ってた」 　その少名毘古那の神は気を失ってしまったのか、ぴくりとも動かなかった。 「どうしてだと？」 　疱瘡の神が聞き返す。 「そんなこともわからないのか」 「え……？」 　詩はどう答えていいのかわからない。 「罪だな、詩……。お前が俺に、無責任に“好き”だとか言うからだ」 　――でも、僕は好きだよ？ 　人間に嫌われていると言う彼に、詩が言った言葉だった。 「お前みたいなやつに好きだなんて言われたら、こっちだってその気になる。けどお前を手に入れるためには、こいつを筆頭に、邪魔なやつらがいるだろう？」 　疱瘡の神は、詩のひざの上にいる少名毘古那を目で示す。 「勝つためには力が必要だった。それで俺は黄泉の国に行き、自分の魂と引き替えに穢れの力を手に入れた」 「穢れの、力……？」 「ああ。この穢れを背負っている限り、俺は最強だ」 　疱瘡の神が歪んだ笑みを浮かべる。彼の前髪の先を歩いていた蛆が落下した。 （あっ……） 　それに気を取られているうちに、詩は顎をつかまれてしまう。 「だから、こんな姿だけど我慢しな」 　顎を片手で固定され、強引に唇を奪われた。 　ぬるい舌に唇の形をなぞられる。 「……っ、やぁっ……」 　詩は少名毘古那を庇(かば)いながらも、疱瘡の神の胸を押し返した。 「イヤだよ、僕はこんなの望んでない……！」 「だったら何が望みだ！　俺がお前のひざにすり寄って、にゃーんと鳴いてやるとでも思ったか！？」 　凶悪な顔をした彼にのどをつかまれる。 「言っただろう、首輪をはめられるのはそっちだって！」 　締め上げられる。息が苦しい。 　詩の腕をすり抜け、少名毘古那の頭が地面に落ちた。 （少名毘古那さん……！） 　ハッとした瞬間。少名毘古那が目を開けて、疱瘡の神の足首をつかむ。 「疱瘡おまえ……いい加減にしろ、人間に乱暴は許さない……！」 「ハッ、死に損ないがッ！！」 　疱瘡の神が少名毘古那の体を蹴り飛ばした。 「――グッ！！」 （少名毘古那さんっ！？） 　さっきまで動けずにいた相手に何をするのか。 　思わず疱瘡の神をにらむが、彼はそのまま詩の体を抱え立ち上がる。 「来い、詩。今日からお前は俺のものだ」 　冷たい腕の中、体が宙に浮き上がった――。