俺、どうしよう。 　置いて行かれるの？ 　そう思った。 　だけど……。 　そしたら、さ。 　やっぱり律さんは優しい。 「楓、大丈夫？　ほら掴まって」 　痛みを訴える俺を背負って家に連れて帰ってくれるんだ。 　……あたたかい背中。 　夜なのに、まるでお日さまに当たってるみたいにほかほかする。 「――っひ、ひ……」 　こんなに好きなのに届かない想い。 　胸が苦しい。 　息が、 　できない。 「熱、はないし。お腹も張ってないわね」 　律さんは、嗚咽を漏らして泣く俺を背負って家に着いた。それからベッドに寝かせてくれて……。 　母さんが俺を診察するけれど特に異常はないらしい。 「ちょっと疲れちゃった？　明日は学校休みなさい」 　母さんはにっこり微笑んで、俺に布団をそっと掛けてから、部屋を出て行った。 　ドアの外では母さんと律さんの話し声が聞こえる。 　でもコソコソ言っているから何を話しているのかわからない。 　 　すっかり泣き疲れてしまった俺は、ズキズキする頭とお腹をそのままに目を閉じた。