男は視線をアスカから外した。気持ち背筋を伸ばして、聖霊達が寄り集まる小部屋の片隅を見遣る。男の機嫌を損ねないよう行儀よくしているが、何を期待していたのかは隠せない。それも男は微笑みで受け止めた。 「小雀どもめが……」 　男には微笑みに見合った柔和さがあった。しかし―――。 「……またぞろ悪い虫が騒ぎ出したか？」 　おかしそうな口調でも、男の声音は切れ味鋭い刃物を思わせる。 「我らが約束、反故には出来まい。さすれば、そなたらの願い、成就せず」 　ふと気付いた時には、アソコをビンビンにさせる声しか感じなかった。男は帰った。金も払わずに姿を消した。取り立てに来いというのだろう。テーブルに名刺を残していたが、アスカは見ようともしなかった。 「請求されても行かねぇぞ」 　男の古めかしい物言いが頭から離れない。 「俺といちゃつく気がないってだけだろ」 　アスカはそう理解し、むかっ腹を立てた。直後、聖霊達の大ブーイングが響き渡った。