「まぁさ」 　アスカはぼそりと続けた。 「一週間は暇だしよ」 　それを不本意と思っても、事実は覆せない。腐れ男の指示に従ったフジに腹を立てようが、臨時休業の知らせをホームページに載せられたあとでは、どうしようもない。撤回させるのに労力を費やすより、一週間を有意義に過ごす方が幾らも賢い。 「こいつにしたって……」 　そうそういつまでも不毛なパンチを続けられはしない。 「長くて昼だな」 　子供の頭なら、腹が減れば嫌でもやめる。それまでの我慢と、アスカはフードを上向かせ、次のパンチに備えて下っ端を見遣った。 「うぅん？」 　ところがそこに下っ端の姿はなかった。視線を向けたと同時にかき消えたのだ。代わりに目にしたものは、筋骨隆々とした巨大な肉の塊だった。僅かな崩れで醜悪となりそうな肉の塊だが、絶妙な均整によって艶やかな逞しさへと作り変えられている。その塊は人間の姿でもってアスカを見下ろし、口元に軽い笑いを浮かべて立っていた。