アスカにもわかっていることだ。限りなく有益な助言であっても、ヌシは聞く耳を持たない。それを承知で口にしたのは、ヌシの言葉が思い出されてならないせいでもある。 〝僕はあの子に勝てないから〟 　言葉通り、ヌシはアルファの願いを叶えようと、自ら進んでアスカに協力を申し出た。奥ゆかしげな愛情表現と言えなくないが、恩着せがましいだけのような気がしないでもない。 「アルファの……」 　兄弟共に頑固なのだと、アスカはそう結論付けて続けていた。 「気を引くっう見え見えな芸当が出来ねぇんじゃな、この先、何百年生きようが、ずっとおんなじ、背を向けたままだぜ」 　ヌシは引き際を心得て姿を消した。アルファがどういった顔付きでいたのかも、推して知るべしことだが、ヌシ同様に青年を肩に担いで早々に帰って行ったというのだから、似た者兄弟ではある。 〝この子は人間だが……〟 　と、その時だ。野太い声が男に残された記憶からアスカの意識に響いて来た。