一臣の聞いたのはそっち事らしい。 「なんでここで寝てるの一臣」 「お前が俺のシャツを離さなかったから」 「え？」 「ここに帰ってくるまでにお前が寝てしまって、降ろしても離れないし、シャツ掴んだままだったから」 「ああ……ごめん。よく覚えてないや」 　謝ると一臣は「別にいいけど」と言って部屋から出て行ってしまった。バタンっという音を聞いて、シャワー室に入っていのだと理解した。 　ベッドに体育座りに座ってその膝に額を付けた。 園田。どうしただろうか。ホテルの部屋から出るとき何も言わなかったし、引き止められもしなかったけど。 　やっぱり一晩だけの、その場しのぎの相手にしか過ぎなかったのだろうか。 　期待、しないわけじゃない。 　『極上』と、園田は言った。それは僕に感じてくれた証。 　それだけでも……僕は、好きな相手に快感を与えられただけで……『極上』と言ってくれただけで、僕は幸せだ。 　幸せなはずだ。 　なのになんで昨日よりも、昨日までよりも胸が苦しんだろう。 　膝を引き寄せるように抱き締める。 　腰は痛いし、そこもまだ違和感が残る。腕も筋肉痛のような鈍痛がする。 　これは証。昨日の残像。 　園田のあんな顔……声、初めて聞いた。初めて見た。 　だけど、それは僕だけのものではなくて、僕だけが知っているものではなくて……園田の馴れた仕草に胸が痛んだ。 　園田の戸惑うことの無い仕草に苦しくなった。 　そして、自分に一番腹がたった。 「…………テツ……」 　呼べばよかった。最後だから。最初で最後だから。それぐらい、許されたかもしれなかったのに。 　呼んで……みたかったのに。昔のように。 『……アズ』 　昔は呼び合っていたのに。あの頃に戻れたら、今は違っていただろうか。