「なんだよ。女？　男？」 　相良が食いついてしまった。聞きたくないという思いと、園田のその相手がどんな人なのか気になった。 　一臣も「どっちかな」なんて呟く。 「女だよ」 「そこのN女大だよな」 「なんだ、女かよ」 「な、何だよ。女でもいいよなぁ～」 　５人は盛り上がって喋っている。だけど、僕だけ、話についていけ無い。 　男同士ではありえない感情。僕の淡いモヤモヤとした気持ちが、今、はっきりとした。園田の相手が女だと聞いて、胸が押しつぶされそうだった。園田を追いかける気持ちは、園田といる時間が心地よいと感じる気持ちは……僕が園田を……好きだったからだ。 　園田はその時のことを話し出した。みんな食い入るようにその話を聞いている。感触や感覚、感想を……。その話を聞きながら胸がムカムカしてきた。うっすらと吐き気さえ覚えるほど。 　一足早い園田の体験談にみんな盛り上がっている。 「アズ？」 　園田がいつの間にか僕を見つめていた。 「え？　何？」 　急に呼ばれてはっと顔を上げると皆が見ていた。 「アズはこんな話苦手だったよな」 　と……。馬鹿にしたような、嘲笑うような意地悪な顔で僕を見ていた。 「そんなことないよ」 　意地悪な顔を跳ね除けるように言い返した。 「へぇ～じゃあアズはどんな相手がいいんだよ」 　………今の僕にそんなこと聞かないでよ。何でお前がそんなこと聞くんだよ。 「僕は……そうだなぁ。年上がいいかな。甘やかしてくれそうな人がいい」