「俺の気持ちはお前には、向かない。お前のものにはならない。残念だけどね」 　悔しさに、やるせなさに、ぶわりと沸き上がった涙が、胤樹の瞳を溺れさせる。 　こんなに、想っているのに。 　こんなに、好きなのに。 　こんなに、尽くしているのに。 　どうして、オレを見てくれないの？ 　どうして、オレのものにならないの？ 　喉許まで出かかっている胤樹の想いは、自分勝手な感情だとわかっているから、形を成さない。 　それを表に出したところで、満足を得る結果にならないとわかっている胤樹は、言葉にはしない。 　今にも泣き出しそうな胤樹の頬に触れ、柔らかく撫で擦った。 「白根さんの命が消えてしまっても、俺は何度も何度も思い出すよ。忘れたくないからね。大好きな顔も声も体温も、記憶に鮮明に残し続けようとするだろうね」 　交わせない会話。 　見えない感情。 　聴けない声。 　感じられない体温。 　２度と手に入らないと解りながらも、求めて探す。 　何度も何度も繰り返し、思い出し焼きつける。 　忘れてしまわぬように、心の隅に縫いつける。 「そうなると、誰かに上書きされないように、俺は誰にも触れたくなくなる」 　触れていた胤樹の頬から、手を離した。 　愛おしい人が消えてしまったら、俺はきっと、ありもしない残像を延々と慕い続ける。 　痕跡までもが消えてしまわないように、その姿を、形を、俺は想い続ける。 「それに、幻滅するコトもないから、ずっとずっと好きなままだ。居なくなったからこそ、綺麗なまま白根さんが、ここから離れなくなるだろうね」 　胤樹の胸許を、人差し指で、とんとんっと突っついてやる。 　俺の指先が触れた瞬間、胤樹の瞳のダムが決壊した。 　どうやっても俺が手に入らないと理解しているのに、納得したくない胤樹の感情は、消化しきれない想いを涙に変えて溢れさせた。 　わんわんと声をあげて泣くでもなく、愚図るわけでもなく、どうするコトも出来ない、変えられない結末に、胤樹は俯き涙する。 　泣かせたい訳じゃない。 　苦しめたい訳じゃない。 　胤樹は大事な弟だから。 　胤樹を愛してあげられれば良かったけど。 　俺の心は、白根さんに囚われているから。 　胤樹に渡せる分は、残ってはいない。 　俺の胸に顔を埋め、離したくないと指先が白くなるほどの力で、ジャケットを握り締める胤樹。 　時折ずずっと鼻を啜りながら、胤樹は暫くの間、俺の胸で泣いていた。 　好きにはならない。 　胤樹のものには、なれない。 　でも、泣き続ける胤樹が憐れになってくる。 「２週間だけだ」 　呟いた期限に、ウサギのように真っ赤な染まった胤樹の瞳が、俺を見やった。 　ツケが回ってきたんだ。 　今まで、胤樹を好きなように使ってきた罰だと思えば、短すぎるくらいだ。 　でも、俺には最大の譲歩だ。 「２週間だけ、お前を優先してやる」 　涙に濡れた胤樹の頬を、掌で荒く拭いながら、言葉を繋ぐ。 「その間、お前の我が儘は、なんでも聞いてやる。早く帰ってきて、ずっと一緒にいてやるよ。お前が嫌がるだろうから、白根さんとの連絡も断つ。……２週間だけお前のものになってやるよ」 　瞬間的に、嬉しそうに顔を綻ばせた胤樹は、再び俺の胸に顔を埋め、うんうんと頷いた。 　せめてもの罪滅しだ。 　俺は、少しだけ胤樹を優先するコトを決めた。 「でも」 　俺の声に頷いていた胤樹の動きが、ぴたりと止まった。 　胤樹の反応など気にせずに、俺は言葉を続ける。 「その後は俺の邪魔すんな」 　ほんの数秒、考えるように動きを止めていた胤樹は、渋々といった雰囲気を背負いながらも、小さく首を縦に振った。 　白根さんは、いつも冷たい。 　素っ気ない対応ばかりだ。 　何をするにも、俺きっかけ。 　元々、クールな人だから、それが普通なのかもしれない。 　でも、俺だって、不安になる。 　俺が手を放したら、貴方は……。 　試すようなコトだと、わかっている。 　でも、確かめたくもなる。 　俺だけが、貴方を好きなのか。 　貴方も俺が、好きなのか。 　少しだけ、壊れて欲しい。 　俺を思って、焦れて欲しい。 　少しでも、興味をもって欲しい。 　俺に、執着して欲しい。 　胤樹の半分でもいい、俺を必要としてくれないかな……。 　貴方には俺が必要なのだと、思わせて欲しい。