卒業して、離れてやる…なんて。 　俺が白根さんを捨てたがっているみたいじゃないか。 　手にした資料をとんとんっと床へと打ちつけ、揃える。 　……かまってあげなかったから、か。 　そう思われても仕方がない、のかな。 　俺の欲求が解消されれば、それでいいと…、身体の為だけに、一緒に居ると思われていたのかな。 　俺は、ちゃんと伝えたのに。 　好きだと…、貴方のコトを可愛いと思っていると言葉にしていたはずなのに。 　２週間の空白は、それを塗り潰すに値したということで。 　飽きてしまえば、興味は薄れるもの。 　白根さんに対する俺の興味が、消え失せたと思われたのだろう。 　でも、好きの気持ちは、…好意は、薄れたり、消えたりするものじゃない。 　俺の心は、白根さんへの想いで溢れてる。 　こんなエンドは、いただけない。 　俺は、再びファイルに閉じた資料を手に白根さんのデスクに向かう。 　そこに白根さんの姿はなかった。 　この資料を白根さんのデスクに置いてしまえば、話す機会を失う。 　俺は、それを自分のデスクの脇に置き、仕事を再開した。 　数分後、戻ってきた白根さんに、ファイルを差し出した。 「白根さん、これ……」 「悪い。それじゃなかったんだ。あとで戻すから、その辺に置いといてくれ」 　俺の声に被せるように冷ややかな音で言葉を放った白根さんは、別のファイルを持参していた。 　ファイルを捲る指先。 　白根さんの瞳は、その資料に注がれ、俺を見ない。 「あの……話…」 　俺の言葉に、ちらりと上がった白根さんの瞳は、酷く褪めていた。 「…言わせるな。俺は、もうお前と話すことなどない」 　言い切られ、俺は白根さんの意識から弾き出されてしまった。 　“お前と話すことはない”…その言葉には、“お前と俺は、もう何の関係もない”という裏の意味を滲ませていた。 　俺への興味は失せたと、…俺に魅力を感じないという褪せた気持ちが乗っていた。 　それほどまで、俺は白根さんを怒らせてしまったということで。 　突き放され、千切られてしまった俺は、食い下がるだけの気力がなかった。 　時間が経てば、少しは怒りが収まるかと思い、帰り際、白根さんを待ち伏せしてみる。 　これ以上怒らせるなというようなオーラを纏った白根さんの冷たい瞳が、俺を一瞥するだけだった。 　それから、ＳＮＳはブロックされ、傍に寄ろうとすれば、逃げられた。 　仕事の話はしてくれても、プライベートな話は、悉く避けられた。 　……取りつく島もない。 　俺、捨てられた？ フラれたのか…？ 　そもそも、俺たちは、付き合ってたのか？ 　俺は確かに伝えた。 　“好きだ”と告げた。 　でも。 　“責任を取れ”とは言われたけど、“好き”とも、ましてや“愛してる”なんて言われたコトなどない。 　“付き合おう”なんて、当たり前だけど、言われたコトも言ったこともない。 　……俺は、付き合ってるつもりでいたけど。 　俺たちの関係を表す単語が思いつかない。 　セックスフレンドというほど、捌けた軽い関係でもなく。 　恋人というほど、濃密な重い関係でもなかったらしい。 　白根さんは、俺が責任を感じて、一緒にいたと思っていたのか？ 　脅され、身体を変えられてしまったからと仕方なく、俺の傍に居たの？ 　白根さんのコトだけを考えるために、胤樹を優先した。 　俺を必要として欲しくて、少しだけ離れるコトを選んだ。 　離れれば、俺を想い焦れてくれると思っていた。 　……俺は選択を、間違えた。 　今さら思っても、それはもう手遅れで。 　この歳になって、いい歳のオジサンを捕まえて、改めて“好きです。付き合ってください”なんて、子供みたいな告白は出来ない。 　思っていたけど、伝わらないなら。 　言葉にして、声にして、俺は伝えなくちゃいけなかったんだ。 　だから。 　ねぇ。白根さん。 　お願いだから、話をさせて…。 　放置する方が辛いと思っていた。 　される方もこんなに苦しかったんだ。 　ごめんね、白根さん。 　虐めすぎた、…ね。 　拗ねないでよ。 　お願いだから、逃げないで。 　話をさせてよ……。