捨てられるくらいなら。 　千切られるくらいなら。 「わかった、……てやる」 　嫌で嫌で仕方ないその言葉を紡ぐ声が萎む。 　こんな小さな音じゃ、抹樹の耳には届かない。 　覚悟を決めるしか、……ない。 「お前など卒業してやる。離れてやるよっ。それで満足なんだろっ」 　瞳の奥が熱くなり、じんじんとした痛みを放つ。 　じわりと浮かぶ涙が、俺の瞳に膜を張る。 「鈍くて、悪かったなっ」 　涙で潤んだ瞳で睨めつけたところで、凄みも何もない。 　胸許に抱えていたファイルを抹樹へと投げつける。 　暴力に訴えたところで、俺が抹樹に勝てるはずもなく。 　でも、苛立ちに荒れた気持ちは、何かにぶつけなければ、破裂し壊れてしまいそうで。 　勢いのままに、手許の資料を抹樹へと投げつけていた。 「痛っ……」 　飛んでくるなどと思っていなかったファイルは、抹樹の腕には収まらない。 　反動に金具が緩んだファイルから、バラバラっと弾けた資料が床に散らばった。 　唖然とした瞳を見せる抹樹に、俺は逃げを打つ。 「白根さん……っ」 　背に投げられる抹樹の声を無視し、資料室から飛び出した。 　トイレに駆け込み、息を吐く。 　何やってんだ…、俺。 　いい歳したおっさんが、色恋に振り回されるなんて……、滑稽だな。 　ははっと口を衝いた自嘲の嗤い。 　息が上がるほど走ったわけでもないのに、呼吸が儘ならない。 　苦しさに緩めたネクタイに、治りの悪い擦り傷の痕が、鈍い赤色の痣を作っていた。 　緩く触れるそこは、幻の熱を持つ。 　これは首輪で出来た傷痕だ。 　普段のセックスでも、抹樹は至る所に、キスマークを刻んだ。 　好きで独占したいから、印を打って、囲うんじゃないのか？ 　あれもこれも、俺に付き合った、責任の産物なのか？ 「ははっ……」 　馬鹿、みたいだ。…俺は馬鹿野郎、だ。 　情けなく笑う自分の姿が、映る鏡。 　涙なんて出なかった。 　抹樹のように、胸が痛いと泣ければ、少しは楽だったのかもしれない。 　でも、何度となく痛みを受け、その痛みは、何時しか消えると知ってしまった心は、泣いたって何もならないことを知っていて。 　痛くなんて無いと強がり、涙の代わりに嗤いが口を衝いて出る。 「ふっ…、はは………」 　狂ったように笑う自分が滑稽で、心が冷たく凍りついていった。