腐女子が、学校から離れていく方向に歩いているのを見た…と、クラスの他の人が言っていた。 道理で、朝には来ているはずのあの子が来ていなかった。 連休明けの初日、学校の中は、フツーに始まった。 この連休、俺はバトミントンの大会があって、個人で２位、団体で３位と、賞状やトロフィーも手にしてきた。もちろん、その日に顧問が学校に提出していたけどな。 その感激だった体の震えが、今でも、まだ残っている。 「蓮、寒いの？震えてるよ？」 レンは俺に話しかける。久しぶりに会うレンにも、ひと目見たときから、なんだか、変にゾクッと来てて、その震えもあったのだ。 「なんだろうなぁ？武者震いってヤツかなあ？」 今朝は、レンが俺ん家の近くまで来ていて、俺が家に出て少ししてバッタリ会ったのだ。俺と一緒に学校に行こうって言い出したのだ。だから、いつもは学校に直接行くのを、俺の家を経由して来ていたのだ。 「蓮に早く会いたくてさ。」 連休のあいだ、ずっと会えずじまいだったし、俺の大会のこともレンは知ってたし、登校時はそのいろんなことを話した。 　話はしたんだけど、その俺が喋ってる間もずっと、うん、うん、と、少し嬉しそうに俺の話を聞いている。 そこはやっぱり、普段のレンと変わりない。俺の熱い語りにも動じず、以前の暗い語りかけをしたときがあったんだけど、それともさほど変わらないアクションで聞いているのだ。 「それで？レンはこの連休にどうしてた？旅行に行ったんだろ？」 と、質問してみた。 「あ、うん。少し日焼けしたかも。キャンプに行ってたんだ。」 あ、そうなんだ。そう言われてみれば、前より肌が黒くなったかも。 「そうか、前はすごい白かったもんな。そうだそうだ、ちょっと褐色っぽくなってる。おぉー、すげーな。だからかあ。なんか違う雰囲気に見えたんだよな。その、なんていうか、」 『エロい、エモい』 耳元でそっと囁いた。 「…っ、ば。ばかっ。」 すげー驚いた顔をして、顔を真っ赤にしていた。 「蓮からそんなこと言われるなんて…恥ずかしい…」 お？おぉっ？？普段の仏頂面から一転。こんな顔、セックスの時以来だぞ。なんだか、ゾクゾクって体が震えてきたｗ。 　…パタパタパタ…ガラッ と、腐女子が入ってきた。そして始業のチャイムが。 「…あ、いた…」 急いで席に付き、すぐあとから１時限目の先生が入ってきた。 「レンくん、どこ行ってたのよ？」 先生がもう入ってきてるので、小さな声でレンに話しかけるのを見た。 「今朝は、蓮と一緒に来たんだよ。」 「そっか、はぁ〜、ねえねえあとで、ちょっと話があるんだけど、いい？」 「なに？なんかあるの？」 「ほら、そこ。授業始めるぞ。」 教壇の真ん前の席なので、先生の真正面にレンの席があるのだ。これは目立ってしょうがない。腐女子はその斜め後ろ。手が届く範囲なのだが、位置が位置だけに、授業中はマズイ。 「あ、すみません…。」 「じゃ、今日は積分の、面積の求め方だな。こうグラフがあって、ｘ軸のこの点から…」 と黒板にスラスラグラフを書き始めた。俺の席は少し後ろだが、前の方で腐女子がレンにちょっかい出して、話を聞き出そうとしているみたいだ。 「瀬川？どうした？」 背後に聞こえるコソコソ話が聞こえて、先生が振り返った。 「あ、いえ、すみません…」 「…、今日はなんかあったのか？瀬川らしくないぞ。」 忘れてる読者のために。瀬川というのは、写真部の腐女子の、正式名です。 授業中にコソコソ動いてたり物音立てているのを、さすがの先生も気になっていたようだ。 そうして授業がもう終わるというタイミングで、 「えーと、津田。授業終わったから、ちょっと先生と来てくれ。すまんな。」 「え？」と、腐女子。 「え？はい。」 津田というのは、レンの名字です。たぶん、いま、初めて発表されました。隠してたわけじゃないんだけどね。 それより気になったのは、腐女子の方が返事が早かったことだ。なんで腐女子が返事してるんだ？それに、腐女子の方が固まってるけど？ 「なあなあ？」 ちょっと気になったので、腐女子に声を掛けてみた。そっと言ったつもりだったけど、ビクッとして振り返っていた。 「…なあ、何があったんだよ？」 「…うん、いや、なんでもな」 「なんでも無い訳は、無いと思うんだけど？」 俺はしゃがんで、腐女子と目線の高さを同じにしてみた。素のままで、ふざけた感じはまったくない。普段だったら、（なんとか風に）演じてセリフを言ってくるところなのに。 「…いや、蓮くんにも…、…じゃあ…、あとで相談したいことがあるの。お昼でいい？」 いつになく真剣に話してくるので、 「お？ぉ、おう。昼だな。」 次の授業のベルが鳴ろうとしてるので、俺は席に着いた。 レンは、２時限目、３時限目、そして４時限目と、戻ってこなかった。