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3月14日の二人

 今日は3月14日。  丁度一ヶ月前のバレンタインデーに、同じ部活の人たちに友チョコと称して手作りのトリュフを配った。  大多数は本当に友チョコなのだが、一人だけ本命がいる。けれど差別化をはかることが出来ず、その他大勢の中に紛れ込ませてしまったのを、今になって後悔していた。  特に期待感も何もない、ただの3月14日。どきどきもわくわくも存在しない。始まってすらいないのだから当然だ。  部室に向かい、与えれた自分のロッカーに荷物を置く。バレンタインのお返しがこっそり入っている訳でもなく、置きっぱなしの私物がいつものようにあるだけだ。 「乙!」  背後から声がした。  振り向くと本命である同級生がにこやかに立っていた。その手には可愛らしくラッピングされた小さな箱がある。 「これ」  え、まさかくれるのかと気持ちが浮き足立つ。 「さっき貰った」 「──お返し?」 「うん、あげたから」  ああ、そう。良かったね。くれるわけがない。期待するのが間違いだ。 「でも、あげたのって友チョコなんだよね。だから少し困った」 「ふうん……」 「君も友チョコくれたよね、そういや」 「まあね、友達として」 「……じゃ、これはいらない?」  同級生はちょっと神妙な顔で、リュックから別の包みを取り出した。 「本気のお返しなんだけど」 「──」  可愛いかよ。

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