透瑠は深呼吸して、壁に寄りかかった。さっきまで心臓がばくばくして、息苦しかったのだ。 「――おいこら」 　真治が太い腕を腰に当てて、透瑠の目の前に立ったので、ひゅっと喉が鳴ってしまった。 「お前、気づいてたんじゃないのか。ソースがオーダーと違うって」 　どうしよう。怒鳴られる。怖い。 「ご、ごめんなさい。ごめんなさい。許してください。もうしませんからっ……」 　腕を上げて、顔を覆う。 　きっと怖いのは怒鳴られることよりも、また居場所を失うことだった。やっと落ち着ける場所を見つけたと思ったのに……。 　失いたくない。この場所を。痛切に思った。 「おい、違うって。間違ったのは俺なんだから、俺が謝るべきだろ。――こら、透瑠」 　名前を呼ばれて、おずおずと顔を上げた。 「――悪かったな。今度からはちゃんと注意してくれ。ここではお前の方が先輩だろ？」 　初めて、真治が笑いかけてくれた。慌ててこくりと頷くと、 「よっしゃ、次のオーダー急がねえとな」 　と、バシンと背中を叩かれた。 　厨房に戻って行く大きな背中を見つめていると、後ろからがばっと羽交い締めにされた。 「うわっ！？」 　息が首筋にかかって、くすぐったい。 「ズルい。真治だけ呼び捨てオッケーなんて。俺も透瑠って呼んでいい？」 　怜の声は程よいバリトンボイスで、こんな耳元でささやかれたら、男の自分でもぞくぞくしてしまう。顔だけじゃなくて、声までいいなんてそっちの方がズルい。 「あんたは、ダメっ……！」 　肘を張って、怜をやっとのことで引きはがす。 　あの声で呼び捨てにされたら、気になって仕事にならない。 「え〜ケチ。減るもんじゃなし」 　減らないけど、何かが増えるような気がする。……何かは分からないけど。 「お前ら、遊んでる暇があったら、さっさと手伝え！」 　厨房から真治のイラついた声が聞こえて来て、透瑠は『はいっ』と返事をしてカウンターに戻った。 　怜が『オーダー取ってくるね』と笑いかけてくれたが、ドキドキして目を合わせることはできなかった。