＊＊＊ 　窓の向こうから雀の鳴き声が聞こえる。目を開けると、カーテンの隙間から朝日が少しだけのぞいているのが見えた。 「あ、おはよう」 　ものすごく近いところから怜の声が聞こえた。ぼんやりした頭を覚醒させようと目を擦ると、程よい筋肉質の胸板が目に入り、そしてその上に乗った秀麗な顔が透瑠を見つめていた。 「うわあああ！？」 　透瑠ははね起きて、布団から飛び出した。 　心臓と一緒に内臓も飛び出そうだ。 　なんで？　なんで布団に一緒に寝てる！？ 　しかもなんで上半身裸！？ 「え、ごめん……そんなにびっくりすると思わなくて。あ、ちゃんと熱測ったよ！　もう下がったからっ」 　問題はそこではない。 「その……透瑠くんが一晩中、看病してくれたの？　ありがとう」 　透瑠は口をパクパクさせるが声が出ず、布団の近くに丸まっているシャツを指差した。 「あ、これ？　暑いから脱いじゃった。途中で起きたら、透瑠くん寝てたからさ〜。もう夜は冷えるし、熱下がってたし、お布団に入れちゃった」 　てへ、と首を傾げて舌を出す。その口元を見て、昨夜自分がその唇にしたことを思い出してしまう。 　かああっと頬が紅潮するのが分かって、両腕で顔を覆った。 「透瑠くん？」 「何でも、ないっ……」 　お互い見動きできずにいると、裏口から鍵を開ける音がして「怜くん大丈夫？」と言うマスターの声が聞こえてきた。 　＊＊＊ 　――やらなきゃよかった。 　あの夜から、透瑠はずっとそればかりだ。 　そうでなくても怜の顔を見るのが辛かったのに、自分で拍車をかけてしまった。もう普通にオーダーを取るのも辛い。 　怜は、初めは怪訝そうにこちらを見ていたが、最近は心配そうに眉を寄せてじっと見てきたりする。もう、やめてほしい。 　休憩時間、マスターの作ってくれたナポリタン……よりによって……を目の前に、フォークを手にとったまま、ぼんやり空を見つめる。 　食欲がわかない。この部屋もよくない。押し入れを見れば布団を思い出すし、布団を思い出したらあの夜のことを思い出して、身悶えする。 　――やっぱり、やらなきゃよかった。 「……あの」 　びくりと肩が震えた。怜が通路からそっとこちらをのぞいていた。 「……何？」 　顔をまともには見られないので、ふいっとそっぽを向いてしまう。怜は遠慮がちに入って来て、上がり框に浅く腰かけた。 「透瑠くん……何か俺に怒ってる？　あの……俺を看病してくれた日から……ヘンだよね」 　今までになくしょんぼりしている怜は痛ましいほどだったが、透瑠にはそれに構ってやれるような余裕はなかった。 「俺、なんかした……？」 「……別に」 「じゃあ、どうしてそんなに怒ってるの……？」 「……」 　そんなの、言えるわけない。 「透瑠くん……」 　怜の手が、そっと伸びて来る。透瑠の髪に触れようとした瞬間、 「うるさい！　俺に触るなっ！」 　言い過ぎた。はっとして怜を見る。――怜の顔は、今まで見たことがない表情をしていた。 「……あ……、ごめん……ごめん、ね」 「あっ」 　顔をそらして、踵を返した怜に手を伸ばしたが、追いかけることはできなかった。 　――傷つけた。……怜のあんな顔を見たかったわけじゃない。 　透瑠は伸ばした手を力なく床に落とし、項垂れた。 　窓の外をにわかに雲が覆い、部屋を暗くしたかと思うと、ガラスに大粒の雨が当たる音がし始めた。