――見ず知らずの、どう見ても裏社会所属っぽいヤベェ男か？ 　――それとも、いかにもって感じの意味深な色気を垂れ流してる女？ 　瞬時にその二択を展開し、俺は開かれた扉の先を見る。 　そこに、立っていたのは……。 「――あぁ、起きたんだね」 　――ひとりの、男だ。 　裏社会所属っつゥよりは、むしろそういう奴等に搾取されそうな印象。 　ひ弱そうで、ケンカとかとは無縁そう。 　例えるなら、そうだなァ……？ 　困ったように笑いながら『穏便に、話し合いをしませんか？』とか言う感じ？ 　そんな印象を持ったからこそ、すぐに分かった。 （――この人か） 　――この男性こそが、この部屋の住人だ、と。 　部屋のイメージと、男の人のイメージが、ピッタリと一致する。 　お世辞にも粗相がないとは言えないくらい、俺は不躾な視線を男の人に送ってしまっただろう。 　けど、この人はイヤそうな顔をしていない。 　むしろ……。 「ごめんね。いきなり知らない場所にひとりで、不安だっただろう」 　歳は、三十代くらいか？ 　実際に笑った顔を見ると、さっきの印象とちょっとだけ変わる。 　弱々しく微笑むその姿は【虚弱】と言うよりかは。 （【儚くも美しい】って、感じか？） 　あぁ、その方が合ってるな、ウン。 　どう見ても男だが、キレイな人だ。 　俺は予想外の人物が現れたことに、そこそこ動揺していたらしい。 「顔、痛むかな」 「え？　あっ、えっと……ウス」 　男性からの問いかけに、素っ頓狂な声を上げてしまった。 　俺は驚きつつも、慌てて頷く。 （いや、バカかよ、俺！　この答え方じゃ痛むのか痛まねェのか分かんねェだろうが！） 　上の空になってしまった原因がこの男だとしても、心配してくれているのは事実。 　ガキでも答えられる二択を華麗にミスった俺を見て、この人はどう思ったのだろう。 　男の人は、悲しそうな笑い方をしたままだ。 （コレが、この人の素なのか？　それとも……） 　得意でもない考えごとってやつをしながら、俺は男の人を見上げる。 　そうすると、男の人は一度、手に持っていたトレーをテーブルに置いた。 　そして、俺が座っているベッドの近くまで、イスを持ってくる。 　と思ったら、男の人はゆっくりと……そのイスに、腰掛けたではないか。 （う、わ……ッ！　近くで見ると、ヤッパリ……） 　――メチャクチャ、キレイな人だ。 　顔が整ってるとか、服装がオシャレとか……そういう、見た目だけの話じゃない。 　纏うオーラそのものが、なんか……なんて言うか、尊いって感じ。 　聖人っぽいその人は、テーブルに置いたトレーを手にとった。 「えっと……お粥を、作ってみたけど。……食べる、かい？」 　そう言って、トレーの上に載った食器――お粥の入った器を、見せてくれる。 「い、いや……いきなり、メシとかもらうワケには――」 　俺だって、一応は社会人だ。 　こう見えて、最低限の礼儀っつゥモンは分かってる。 　――はずなのに。 　ぐぅ、と。 　腹の虫ってやつは、空気を読むことができないらしい。