名前が可愛いと肯定したのは、間違いだったのか。 　とは言っても、俺はウソを吐くのが苦手だ。 　……じゃあ、しょうがないな、ウン。 　赤城さんは小さく笑ったまま、話を続ける。 「父親は女の子がほしかったらしい」 　そんな、身の上話を。 　なんだかそれが妙に嬉しくて、俺は自分からも話題を探した。 「そうなんスね。……ちなみにココって、赤城さんしか住んでない家なんスか？」 「そうだよ。……どうして？」 「そりゃ、ご家族の人に迷惑かけたら、申し訳ないって言うか……。あっ、今も十分迷惑かけてるッスよね、スンマセン！」 「わっ。だ、大丈夫だよ、落ち着いて……ね？」 　――ダメだーッ！　会話を振ると墓穴を掘る！ 　そもそも俺は、気の利いた話とかができるような男じゃねェッ！　いつだって、彼女に振られるのはそんな感じの理由でだし！ 　内心で大慌てしながら、俺は赤城さんを見る。 「スンマセン。……じゃあ今、この家には赤城さんだけしかいない、ってことッスよね？」 　もしもそうなのだとしたら、俺が今借りているであろうこの服は、赤城さんの私服ということになってしまう。 　……赤城さんにこのデザインは、超絶似合わねェと思うけど。 　そんな軽い気持ちで訊いたことなのに、どうしてか赤城さんは。 「えっと……そう、かな」 　――妙に、歯切れが悪かった。 　そこで俺は、またしてもデリカシーのないことを言ってしまったのだと気付く。 （そ、そうか！　赤城さんだってこういう服が好きなのかもしれねェ！　……仮にそうだとしたら、俺の訊き方はよくなかったんじゃねェか？） 　人は誰しも、似合う服だけを着るワケじゃない。 　女装するおっさんだっているし、パンツが見えそうなくらい短い丈のスカートを穿く奇想天外な女だっているんだ。 　……だとしても、赤城さんがこのハデシャツを好きだとしたら、意外すぎる趣味だと思う。 　それでも、失言は失言だ。 「追及するようなマネしてスンマセンでした！　えっと、い、今の質問は忘れてください！」 「えっ？　あっ、う、うん。わかったよ」 　頭を下げると、赤城さんは慌てた様子で承諾。 　それから俺は頭を上げて、赤城さんを見る。 　目が合うと、赤城さんは優しく微笑みかけてくれた。 「もう少し休んでから帰るといいよ」 　微笑む赤城さんに、俺もしっかりと視線を合わせる。 「えっ、いいんスか？」 「勿論、かまわないよ。自分の服に着替えてから帰りたいだろう？」 「そ、ッスね。……あの、俺の服って……？」 「今、乾燥機から出して干しているところだよ。だから、もう少しだけ待ってくれるかな」 　なんて優しい人だろう。 　見ず知らずの人に、ここまでしてくれるとは。 （服を乾かしてもらってるのは俺なのに、赤城さんの方が下手に出るのは変だろォに……） 　赤城さんはきっと、気が弱いけど心根の優しいお方なんだ。 　……こっそり、拝んでおこう。いいことがありそうだ。