服が乾くまで、ココにいてもいい。 　……とは、言われても。 （ただ寝てるのもなァ……） 　雨の中ぶっ倒れていたとしても、俺は別に病人じゃない。 （いや、ほっぺたはすげェ痛いけど。コレ、絶対腫れてるよなァ……） 　かと言って『ケガ人です』と言うほどでもなかったりする。 　俺はなんとなく気まずくなり、話題を探した。 （服の話題……は、墓穴を掘りそうだから却下。じゃあ、家族の話？　うぅん、デリケートな話題は俺に向いてないしなァ……） 　結果的に、自分のポンコツっぷりを再認識しただけだ。チクショウめ。 　そんなことを考えていると、まさかの赤城さんから声をかけてくれた。 「本渡君、は……っ」 　そう言って。 　……妙に長い、間。 「なっ、ん、スか？」 　――基本的にはどんな話題にも乗っかる精神です！ 　――オーライ、バッチコイって感じッスよ！ 　受け身体勢バッチリの状態で、赤城さんの言葉を待つ。 　赤城さんは確実に、なにか言おうとした。 　だと、いうのに。 「……すまない。忘れてくれ」 　口を、閉ざしてしまった。 　モチロン、言いかけられたら気になる。 　気になったが、追求できるワケもない。 「そうッスか……」 　露骨な意気消沈。 　初対面の人に抱く感情ではないが、こう、若干……寂しい感じだ。 　一瞬の静けさが、俺たちを包む。 　当然ナイスな話題も思いつかない俺は、会話を提供できない。 　すると、またもや赤城さんから話題を振ってもらえた。 「えっと、その。……もう一眠りしたら、どうかな？」 「へぁ？」 　予想外の選択肢に、俺はマヌケな声を返す。 　赤城さんは気にした様子もなく、言葉を続ける。 「きみは、雨の中倒れていたし……疲れているんじゃないかな」 「や、でも――」 「服が乾くまで、まだ時間がかかるだろうし」 　確かに、赤城さんの言う通りだ。 （でも、もうちょっと……会話くらい） 　俺は基本的に、人と話すことが好きなタイプだったりする。 　人見知りはしないし、ワイワイ騒ぐのも大歓迎だ。……赤城さんは俺とタイプが違いすぎて、ちょっと話題に困っただけで。 　だけど、鈍感な俺でもなんとなく感じた。 （赤城さん、今……俺のこと？） 　ほんの少しだけ感じた【拒絶】の意に、俺はモヤモヤする。 　だけど、できることなんて。 　……頷く、ということだけ。 　俺は赤城さんに言われるがまま、横になった。 （このベッド……寝心地、いいな） 　微かに香る、いい匂い。……柔軟剤だろうか。 　恥ずかしい話だが……横になるとすぐ、睡魔が襲ってきた。 　割とガッツリ疲れていたのかもしれない。 「おやすみ、本渡君」 　小さくて、優しい声。 　俺はその言葉に、まともな言葉を返せなかった。