休み明けの俺は、上機嫌だった。 「よう、本渡。随分と上機嫌じゃねーか？」 「お、分かるか？　まぁ、上機嫌だからな～！　分かっちまうよな～！」 「はははっ、うぜぇ～」 　隣のデスクに座る同僚が声をかけてきたので、上機嫌さを隠すことなく対応。 　なのに『うぜぇ』とはどういうことだ、説明しろ。 　……まぁ、そんな小さいことにかまけるのはやめようか。 （俺は今、幸福を呼ぶアイテム……【赤城さんの連絡先】をゲットした男なんだからな！） 　できる男は些細なことを気にしないのさ！ 　……え？　いったいぜんたい、どういうことかって？ 　ふふふ！　ならば説明しよう！　耳の穴かっぽじってよォく聴きやがれ！　そして刮目し ろ！ 　……オイ誰だ。『ただ自慢したいだけだろ』ってツッコミいれた奴。人の幸せは楽しく拝聴するモンだろォが。 　今ならゲンコツ一発で許してやろう。 　＊　＊　＊ 　俺はあの日。 　『借りた服を洗って返したい』といった趣旨の提案を、赤城さんにした。 　特段変わったことを言ったつもりはなかったが、赤城さんにとったら驚きの提案だったらしい。 「えっ、と……？」 　目を丸くして、考え込んでしまうほどだ。 　さすがに、再会のきっかけを作ろうと必死すぎたか？　と、俺は内心慌てた。 　もしかしたらその慌てっぷりが、若干顔にも出ていたかもしれない。 　しかし！　赤城さんは熟考に熟考を重ねた後。 「……分かった」 　提案に対して、許可をくれた。 　想像以上に悩まれたものだから、さすがの俺も発言を撤回しようかと思ったさ。 「あの、迷惑だったら俺――」 　しかし、赤城さんは天使だった。 「――迷惑なんかじゃないよ。そうじゃないけど……逆に、こちらこそ迷惑をかけているんじゃないかなと思って」 　――具体的にはどのあたりが迷惑なんスかね？ 　そんな素直すぎる疑問を、赤城さんは瞬時に解明。 「倒れていた本渡君を助けたのは、僕のエゴだ。それを、恩着せがましく見させてしまったのだとしたら……僕の方こそ、申し訳ない。きみが気にすることなんて、なにもないのに……」 　どうやら、赤城さんからすると【赤城さんがしてくれたことは、なにも恩義を感じることではない】というのが、自論らしい。 　普通の人なら、もうちょっと恩着せがましくしてくるんじゃないか？　金銭の要求とか。……それはかなりイヤだけど。 　気にしすぎな赤城さんに詰め寄り、俺は自分の主張を強くぶつけた。 「全然！　むしろ、これこそ俺のエゴッスよ！　赤城さんにとって迷惑なら全然やめます！　けど、お礼させてもらえるなら嬉しいッス！」 　勢いのある主張を受けて、赤城さんは目を白黒させている。 　……が、やがて。 「じゃあ、お願いしようかな」 　また、控えめで儚い、小さな花のような笑みを向けてくれたのだ。 　すかさず俺は、赤城さんとのコンタクト手段を考えた。アポなし訪問で服を返しに来るだなんて、失礼だろう？ 　ということで！　俺は赤城さんの連絡先をゲットした！　というワケだ！ 　知的すぎるぜ、俺！ 　……オイ、やめろよ。俺にそんな、可哀想な奴を見るような目ェ向けんのは。