赤城さんが、しみじみと頷く。 　その表情は、やけに神妙そうだ。 　だけど俺はどうしても、赤城さんのセリフが引っ掛かる。 「――女の子『でも』？」 　赤城さんの中で、女ってのは大和撫子オンリーなのかもしれない。 　そう、受け取ったつもりだった。変な解釈はしていない。 　そういう意味で、言ったつもりの言葉だ。 　赤城さんの周りにいた女の人って、もっと淑やかなんですか？　的なニュアンスの、言葉。 　――それなのに。 「……あっ。い、今のは……っ」 　――赤城さんが、露骨に。 　――失言をしてしまったように、慌て始める。 「……っ」 　口元を押さえて、赤城さんは俺から視線を逸らす。 　――明らかに、動揺している。 （今のは、えっと……？） 　人の彼女を強暴扱いしたことに対する、罪悪感か？ 　それなら実に、赤城さんらしい。 　でも……もし仮にそうだったら、赤城さんはすぐに謝ると思う。 「「…………」」 　どちらもなにも言えず、気まずい沈黙が流れる。 　どう考えても、真里に対する失言。……じゃ、なさそうだ。 （でも、そうじゃないなら……えっと？） 　真里じゃなくて、暴力に対するコメント。 　……だと、したら？ 「赤城さん、もしかして――」 　沈黙と、自分の考えに耐えかねた俺は、口を開く。 　――それと同時に。 　――静寂を打ち破る、ドデカい音が響いた。 　音は、玄関から聞こえている。 　そしてどんどん……俺たちがいるリビングに、近付いてきているようだ。 「なッ、なんだッ？」 　穏やかじゃない物音に警戒した俺は、イスから思わず立ち上がる。 　そうすると、突然。 　リビングの扉が、開かれた。 「――オイッ、鈴華ッ！　あの靴、誰のモンだよッ！」 　扉を開いたのは……ひとりの、若い男だ。 　髪の色は、金。 　耳にはピアスが、三個ずつ。オマケに、唇にも。 　着ている服のデザインが、驚くほどハデな……そんな男。 （あの服って、なんか……ッ） 　――俺が借りた服と、似たタイプのデザイン。 　赤城さんを下の名前で呼んだその男は、俺のことをジロリと睨みつける。 　メチャクチャにイライラしてるその男を見て、赤城さんは狼狽えていた。 「えっ？　けん、いち……っ？　なんで――」 「オイ、鈴華。コイツ、誰だよ」 　オロオロしている赤城さんとは、対照的に。 　嫌悪感を剥き出しにした男は、俺をギロリと睨んでいる。 　舌打ちをして、一応、赤城さんからの返事を待っているけど……今にも、殴りかかってきそうだ。 　――説明なんかされなくたって、すぐに分かった。 　――この人が、赤城さんの彼氏だ。