あれから、数日後。 （赤城さん……ッ） 　俺はずっと、赤城さんのことを考えていた。 　あの後、赤城さんはヤッパリ……江藤から、殴られたんだろうか。 　仮にそうだとして……いったい、どれだけ殴られてしまったんだろう。 　そんな、ひとりで考えたってしょうがないことばかりを、俺はずっとずっと考えていた。 （ひょっとしたら、病院とか……ッ！） 　妄想の一人歩きは、いつだって最悪の事態まで考えてしまう。 　行き着いた先の妄想を、頭を振ることで慌てて消し飛ばす。 　不必要な考えごとを忘れるために、仕事に集中しようとした。 　だけど、ヤッパリ赤城さんのことが気になって……また、考え込む。 　最近はずっと、そんなことの繰り返しだ。 「本渡さん？　入力、終わってますよ？」 「はぇ……？　……あッ！」 　俺は固まったように、パソコンと向き合っていたらしい。 　たまたま後ろを通った後輩が、心配そうに声をかけてくれた。 　不思議そうにその場を立ち去った後輩に、心の中でお礼を言っておく。 「……おい、本渡。大丈夫か？　最近、ず～っと考えごとしてるぞ？」 　隣に座る同僚が、ヒソヒソ声で話し掛けてくる。 　頭を掻いて、俺は曖昧な返事をした。 「ちょっと、な……」 「へ～。悩みごとか？　彼女とケンカした～とかなら、ざまぁみろって言うけどな」 「そんなことだったら、こんな女々しい感じにならねェっつの」 　真里とケンカしたときは、ひたすらイライラするだけだ。こんな風にボーッとしたりしない。 　しかし、今は真里相手の悩みじゃないのだ。このままでは、仕事にまで支障が出てしまう。 　あまり期待をせず、俺はそれとな～く同僚に相談することにした。 「実はよォ……ずっと、心配している人がいるんだ」 「『心配』ってぇと……病気的な意味でか？」 「いや、もうちょっと表面的な感じの、肉体的な意味で」 　同僚は腕を組んで「う～ん……」とか言いながら唸り始める。 　どうやら、俺の相談に対して悩んでくれているようだ。 （なんだよ、コイツ。意外と優しいじゃねェか） 　ちょっと感動しちまったぜ。 　同僚はしばらく悩んだ後に、ふと、我に返ったかのような顔をした。 「根本的な質問だけどよ？　会いに行けない距離にいる人なのか？　その、心配な人」 「行けなくは、ないけどなァ……。行っていいのか、分かんねェって言うか……どう、なんだろうなァ……？」 　――俺は赤城さんに……会って、いいのだろうか。 　元はと言えば、俺がもう一度会いたいと思ってしまったがために、江藤と鉢合わせしたんだ。 　もしも、赤城さんが殴られたりしたら……それは、俺のせい。 （気まずい、よな……） 　言葉を濁した俺を見て、同僚はキョトンとした顔をしている。 「――いや、会えるなら会った方がよくねぇか？　それが一番手っ取り早いだろ。……お前、頭で考えるより行動ってタイプだし」 　一瞬だけ、まばたきを忘れてしまう。 　――なにを簡単そうに。 　そう思うより先に、言葉が出た。 「そう、だよな。……そうだよな……ッ！」 　このまま『気まずいから』と言って、連絡を取らないとして。 　それでも俺はまた、赤城さんに会いたくなるだろう。 　俺は頼もしすぎる同僚に心底感謝して、今度こそ、仕事に集中することにした。