江藤の態度は、変わらない。 「ハッ！　あっそ。……別にどっちでもいーわ」 　プレイしているゲームの区切りがついたのか、江藤は携帯をテーブルの上に置く。 　そして、乱暴に頭を掻き始めた。 「ダチだろーがセフレだろーが、大して変わんねーし」 「変わるだろ……！」 「変わんねーよ」 　テーブルの上にあるコーヒーカップを掴み、江藤は俺を睨む。 「――勘違いすんなよ、本渡。鈴華が依存してるのはオレだ」 　セフレになったとしても、気にしないと言っていたくせに。 　その視線は、まるで……突き刺すように、鋭い。 「お前がセフレになったところで、なにも変わんねー。鈴華が依存してるのはオレだ。……お前はその対象になれねーんだよ」 　いつから江藤はこの家に来ていたのか。 　出されていたコーヒーは、ぬるくなっていたらしい。 　一気にコーヒーを飲み干した江藤は、それだけ言って、会話を終わらせる。 　それと同時に、江藤の携帯がけたたましい音を鳴らした。 「おう、オレだ」 　電話がかかってきたらしい。 　江藤はイスから立ち上がり、リビングから出て行く。 　その様子を、俺と赤城さんは黙って眺めていた。 「……本渡君。よかったら、座って？」 　ずっと立っている俺に、赤城さんがイスをすすめる。 　赤城さんは……どことなく、元気がなさそうだ。 （それも、そうだよな……） 　好きな人に『セフレを作ってもいい』と言われて、落ち込まない人がいるワケない。 　赤城さんはきっと、すごく繊細な人だ。そんな人なら余計に、気にならないワケないだろう。 「兼壱が、その……品のないことを言って、すまなかった」 「や、別に……」 　ヤッパリ、どことなく元気がない。 （だから、俺は……ッ） 　――あなたのそんな顔、見たくないんです。 　そう言ってしまえたら良かったのに、今は……どうしても言えない。 　だから、というワケじゃないけど。 　――俺は、失言してしまった。 「――赤城さんは、マジで江藤のこと。……好き、なんスよね？」 　そう言われて、赤城さんがどんな顔をするのかなんて……簡単に、想像できる。 　なのに俺は、どうしても訊きたくなった。 　……返事だって、分かってるのに。 「――当然だよ」 　そう答える赤城さんは、笑顔を浮かべていた。 　――俺があまり好きじゃない、悲しそうな笑みを。 　その顔をさせてしまったのは俺だけど、江藤でもあるはずだ。 「……なにが、セフレだよ……ッ」 　赤城さんがそんな相手を、作るはずない。 　一途で、相手を大切にする。 　そういう人のはずなのだから。 　誰に言うでもなく呟いた言葉は、そのままなかったことになるはずだった。 　だけど、どうやら。 「本渡君。ひとつだけ、言っておきたいことがあるんだ」 　赤城さんには、聞こえてしまっていたらしい。