赤城さんの部屋に入って。 　こうして、ベッドに乗っかったのは。 　初めて会った、あの日以来だ。 「本渡君、待って――ん、っ」 　赤城さんがなにかを言いたげに俺の名前を呼ぶ。 　だけど俺は、ムリヤリその唇を塞いだ。 　柔らかい、赤城さんの唇。 　その感触を堪能するには、重ね合わせるだけじゃ足りない。 　俺はにゅるりと舌を入れ、文字通り赤城さんを味わう。 「ん、ふ……っ！　んっ、んぅ……っ！」 　舌を入れられて、赤城さんが慌てたような声を漏らす。 　が、意外と赤城さんは抵抗をしない。 「ん、っ、んんぅ……っ」 　おずおずと、舌が差し出される。 　遠慮がちに伸ばされた手が、切なそうに俺の背へしがみついた。 　どのくらい、そうしていたのか。 　そこそこ満足した俺は、赤城さんの唇を解放する。 　少し離れた距離で、お互いの瞳を見つめ合う。 　濡れた赤城さんの瞳に、俺が映った。 「は、ぁ……本渡、くん……っ」 「赤城さん、マジで……メチャクチャ好きッス」 　乱れた呼吸の中で俺の名を呟く赤城さんに、間髪容れず告白する。 　――もう、ほんの少しのガマンもできない。 　――本気で、赤城さんが好きだ。 　ハッキリと言い切った俺の言葉に、赤城さんが顔を真っ赤にした。 　そのまま、赤城さんは視線を逸らす。 「そう、いう言葉には……慣れて、いないんだ……っ」 　普段の赤城さんは落ち着いていて、穏やかそうな人だ。 　そんな聖人みたいな人の、照れ顔。 　それを見て『可愛いな』と思ってしまうのは、おかしくないはず。 「赤城さんは？」 「僕っ？」 「赤城さんは、俺のこと……好きッスか？」 　赤城さんの顔が、さらに赤くなる。 「さっき言ってた……『江藤にも抱いたことのない安心感』とか『離れると悲しくなる』って。俺は、どんな気持ちで聞いていいんスか？」 　まだ、赤城さんから『好き』と言われていない。 　焦ったらダメだと分かってはいるけど、言葉が欲しい。 「赤城さんの気持ち、聴かせてほしいッス。……ね、お願い、赤城さん」 　ネクタイに、そっと手を添える。 　シュルリと、ネクタイの解ける音が鳴った。 　赤城さんが着ているワイシャツのボタンを、ひとつだけ外す。 　そうすると、赤城さんが両手で顔を隠してしまった。 （ヤッパリ、焦りすぎたか？） 　ベッドの上で抵抗されないのが、赤城さんからの答え。 　分かってはいるけど、ヤッパリ言葉で伝えられたかった。 　だけど無理強いは悪かったかなと思い、俺はそれ以上の追及を止める。 　――つもりだった。 「…………い、気持ち」 「へ？」 　赤城さんが腕で顔を隠したまま、ポツリと答える。 　なんて言ったのか、ちゃんと聞こえなかった。 　だから俺は、マヌケな声で訊き返す。 　そうすると、今度はハッキリと聞こえた。 「――嬉しい、気持ちで……聞いていいと、言ったんだ……っ」 　俺から顔を逸らした赤城さんの耳が。 　――ほんのりと、赤くなっていた。