男が手にしていたスマホの画面をこちらに向ける。それを見た群司と坂巻は、すぐさま自分の携帯を取りだして最新のニュースにアクセスした。 「うわ、マジか……」 　記事の内容を確認しながら、坂巻が呟く。群司もまた、画面を見たまま茫然とした。 　いくつかのサイトや記事を素早くチェックしてみたが、いずれも内容は似たり寄ったりで、死因は心臓発作とのことだった。 　事件のあと、逮捕後の勾留期間中も松木は錯乱状態がつづいていて、その症状は時間が経つにつれひどくなる一方だったという。このままでは取調べに支障をきたすため、嘱託医の判断を仰いでいたところ、突如苦しみだし、その場で救急搬送。搬送先の病院に到着した時点ですでに心肺停止が確認され、医師らの迅速な対応も虚しく、そのまま死亡が確定したとのことだった。 　事件はおそらく、容疑者死亡のまま書類送検。不起訴処分となるだろうと記事はまとめていた。 「なんとも、やりきれないねぇ」 　坂巻は呟いた。情報をもたらしてくれた男性社員が、「ほんとですよね」と渋い顔で同意する。この事件では、多くの死傷者が出ている。被害に遭い、犠牲となった人々のためにも、こんな呆気ない終わりが許されていいはずもなかった。 　ちょうどそこへ、何人かの集団が通りかかり、男性社員は彼らに軽く手を挙げると、気安い調子で互いに声を掛け合った。 　同僚たちに合流すべく、彼は席を立つ。坂巻と群司に挨拶をすると、そのまま同僚たちとともに休憩コーナーから去っていった。 　その様子を見送った群司は、あらためて携帯の画面に視線を落とし、口を開いた。 「松木外相、薬物中毒が疑われてましたよね。坂巻さんはどう思います？」 　群司の問いかけに、坂巻は「う～ん、そぉねぇ……」と考えこみながら言った。 「たしかに、逮捕時のあの興奮のしかたは常軌を逸してる印象だったかな。けど、薬物反応は出なかったって話だったよね」 「そうみたいですね。俺もネットニュースで見ましたけど」 　群司は、坂巻の反応を見ながら頷いた。 「けど、納得してない？」 　坂巻はそんな群司をチラリと見やる。群司もまた、ふたたび「そうですね」と頷いた。 　坂巻は「そうだなぁ」と呟いて天を仰ぎ、ガリガリと無造作に頭を掻いた。 「薬物か、脳の器質性障害か。あの短い映像だけで判断するのは難しいかな」 「やっぱりそうですよね」 　同意しつつ、群司は「でも」と付け加えた。 「絶対に可能性がないわけでもない。そうとも言えますよね？」 「まあ、言えなくもないねぇ」 　答えたあとで、坂巻はふっと笑った。 「なに？　群ちゃんは松木大臣にヤク中であってほしいの？」 「あ～、いや。そういうわけではないですけど」 　群司は否定した。 「ただ、ここ最近の傾向を見るかぎり、こういうケースが不自然に増えてるのはどうしてなのかなって」 「こういうケースって？」 「世界中の有名人たちがこぞって突如、理性をなくして凶暴化するケースです。松木さんみたいに」 　群司が言いきると、坂巻は黙りこんだ。