何を話せばいいのか分からなかった。 何を話しても嘘臭くなってしまう気がした。 謝りたいのに、じゃあ何を謝れば伝わるのかが分からない。 そもそも、晃の言っていることが本当だという前提になってしまう。 「大丈夫か？」 最初に口を開いたのは劉祜だった。 「ああ。」 「今度からああいう事があったら、相手が誰であっても殺していいぞ。」 「相手が貴族でも？」 理解できていない様だが、扱い的にはお前も貴族だからな。 劉祜が言う。 王族扱いをされていないことは知っていた。 一人も守れない権力しかない人間を貴族と呼んでいいのか、レオニードには分からなかった。 「別に何もされちゃいない。 ただ、アンタの話しを聞いていただけだ。」 空気に緊張が走るなんてことは無かった。 劉祜はお見通しだったみたいだ。 もしかしたら、晃が出ていく前囁いた言葉で気が付いていたのかもしれない。 「……そうか。」 それでも劉祜の口は重い。 「俺が一族郎党を殺した話か？ それとも隣国を滅ぼした話か？」 自嘲気味に劉祜が笑みを浮かべる。 別に責めたい訳じゃない。 「それよりも、俺の事が許せないんじゃないか？」 どれだけの命を彼が奪ったかより、知りたい事があった。 傲慢だろうか。物事の優先順位すら測れないと思われるだろうか。 けれど、今レオニードが一番気になっている事は、劉祜がレオニードの事をどう思っているかだった。 あの守り石を言い訳にした日、劉祜がレオニードをどう思ったか。それが一番気になっていた。