事故のような形で気持ちを伝えることにはなったけど、それからも先輩は変わらずに接してくれていた。 返事とかはなかったけど、それでも先輩と過ごせるだけで満足で、近付く先輩の誕生日を楽しみにしていた。 でも、そんな幸せに見えた日々は突然終わりを告げられることになる。 ──先輩の誕生日前日。 いつものように屋上に行った。 「先輩、明日誕生日でしょ？ お祝いしようよ」 でも先輩はかぶりを振った。 「なんで？ あ、家族と用事あるとか？」 色々聞いても先輩は何も言わない。 そして、ぽつりと言った。 「明日からは屋上に来ない」 抑揚のあまりない声、表情が乏しい先輩から真意を読み取るのは難しく、いきなりの宣言にとまどってしまう。 「どうして!?　もう来ないの？」 「来ない。だからここに来ても、もう俺はいないよ」 「オレ、何か怒らせるようなことした？」 「違うよ。ただ、もうここには来ないんだ」 「じゃあ、今度はどこで先輩と話したらいいんだよ」 するとにっこりと先輩が微笑んでオレのことを抱き寄せた。 びっくりして、思わず体が強ばると耳元に先輩の息が吹きかかる。 「河北。これは決めてたことなんだ」 「な、なんで？」 目が合うと、先輩は目を細めた。