桐谷はスーツのポケットから煙草を出した。喫煙の習慣はないが、ごく稀に気持ちを落ち着かせたいときに吸うことがある。 　闇に消えていく紫煙をぼんやりと眺めていると、不意に足音が聞こえた。 　桐谷は煙草を携帯灰皿に捨てると、耳を澄ます。 　足音は徐々に大きくなり、やがて桐谷のほうへ歩いてくる人影が見えた。 　胸が高鳴る。 　まだ距離があるので、顔立ちまでははっきりわからないが、細身のシルエットと少し長めの髪がサラサラと風に流れる様子に、鼓動が速まる。 　少しずつ人影が近づき、街灯にその姿が浮かび上がった。 　俊……！ 　間違いなかった。 　中学生の頃より背が高くなり、体つきもしっかりしたものになっているが、まぎれもなく俊だった。 　美貌の顔立ちは、写真で見るよりもずっと鮮やかで……。 　黒目の大きな澄んだ瞳は中学生の頃のままだ。少年から青年へと成長しても、俊の容姿は、愛くるしいと表現するのがぴったりだった。 　だが、容姿とは裏腹に、その身に纏う雰囲気はかなり変わってしまっていた。 　視線をやや下に落としてうつむき加減に歩く様子からは、昔の屈託のなさは微塵も感じられない。少し右足を引きずっているのは怪我の後遺症だろうか。