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第57話 暗闇

 ふと気づけば、俊は暗闇の中にいた。  ……ここはどこ? 暗い。誰もいないの?  俊が独り不安に震えていると、暗闇の向こうに、ぼんやりとした灯りが浮かび上がってきた。  そこには失ってしまったはずの俊の家族がいた。  父親も母親も兄も姉も、みんな優しい笑みを浮かべて俊を見ている。 『お父さん、お母さん、お兄ちゃん、お姉ちゃん』  ……ああ、そうか。あの恐ろしい事件は夢だったんだ。  みんな、殺されちゃうなんて、怖い怖い夢で、ようやく僕はその悪夢から目を覚ますことができたんだ。  俊は家族のほうへ走り出した。右脚も軽く、自由に動く。  俊は家族の輪の中へ入ろうとした。だが、あと少しで家族に手が届くというとき、俊は透明な壁のようなものに遮られた。  目の前に父や母、兄や姉がいるのに、どうしてもそれ以上近づけない。  俊は見えない壁を必死に叩きながら叫んだ。 『お父さん、お母さん、僕もそっちに行きたい! ねえ、お兄ちゃん、お姉ちゃん』  優しい微笑みを浮かべていた家族が、怒ったような顔でかぶりを振る。  父親が厳しい声で言った。 『俊、おまえはまだここへ来てはいけない』 『なんで? どうして僕だけ置いてっちゃうんだよ? みんながいなければ、僕は独りぼっちじゃないか。一人はもう嫌だよ……寂しい、寂しいよ……!』 『そんなことないだろう? 俊』  父親が表情を和らげる。 『おまえは独りぼっちなんかじゃない』  そう言うと、父親は右手を上げて、俊の後方を指差した。  俊が振り返り、父親の示すほうを見ると、はるか彼方にまばゆい光の帯があり、俊を呼ぶ声が聞こえてくる。 「俊……俊……」  懸命に僕を呼ぶこの声は……、  ……桐谷先輩? 『俊、分かっただろう? おまえは独りぼっちなんかじゃない』 『うん……』 『ゆっくり彼と人生を歩いておいで。お父さんたちはずっとおまえを見守っているから』  父親の言葉に、母も兄も姉も微笑みながらうなずく。 『うん。お父さん、お母さん、お兄ちゃん、お姉ちゃん、僕はまだそっちへは行かない。先輩がいてくれるから。だからずっと見守っていてね』  俊は微笑み返すと家族に背を向け、光の帯へと走り出した。  愛する人の声がするほうへと……。

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