「……これをミスと呼ばなくて済むように、別のやり方で挽回してみせます」 『そうか。期待しているよ』 　いっそ罵ってくれ、罰を与えられた方が楽だと、片手で目を覆った。そんな甘えは許されないと理解している。自分の立場上、この企画以上のもので失地回復を目指さねばならない。「はい」と答えて電話を切った。 　本当にどうかしている。ただ、玲旺がいないだけで。 　しばらく動けずにハンドルに顔を埋めてジッとしていたが、助手席に放り投げたスマホが鳴りだしてそちらに目を向けた。 「桐ケ谷……？」 　慌てて取った電話の向こうから、『もしもし？』と玲旺の声がする。 『あ、久我さん？　今外回り中なんでしょ。俺、今桜華大にいるんだけど、迎えに来てよ』 　いつもと変わらない生意気な話し方で、なんだか気が抜けた。 「お前、いつ日本に戻ったんだよ。って言うか、確かに桜華大は帰りに寄れるけど、そこまで三十分かかるぞ。電車で戻った方が早いんじゃないか？」 『挨拶は今から。久我さんがこっちに着く頃に丁度終わるよ。また電話する』 　言いたいことだけ言うと、あっという間に電話は切れた。久しぶりに聞いた玲旺の声に指先が震える。あんなに重かった体が嘘のように簡単に動き出し、気付くと車を走らせていた。 　顔を見るのはあの夜以来だ。僅かに緊張している自分に気付く。何でこんな情けない失敗をした日にと思いながらも、やっと会えるという気持ちが強かった。