マジで？それは……うーん……どうなんだろう。手放しで喜べないな……だって髙橋って…… 「だから……その、……本当に付き合っていいのか……分かんなくて……」 「だよね……てか、さっき勘違いしてたって言ってたけど……？」 「うん……凄く親しくしてくれるから……両思いなんじゃないかなって……でも、……そう思ってたんだけど、……うぅ…………別に付き合ってた人がいたんだよぉお」 それと同時にまた泣き出す渡辺。恋心は揺れに揺れる。 俺は渡辺の言葉に大きく肩を落とした。 やっぱりね。そうだと思ったよ。髙橋が絡むと絶対そうなるんだよ。あいつコミュニケーションお化けだから。どんな奴にもゼロ距離だから。しかも、運動部特有のスキンシップが凄いから。誤解して、ひとりで盛り上がっちゃう人多いんだよね。 「……でもさ、付き合ってる人がいるのに、渡辺と付き合うの？」 「その人と別れるから、付き合ってみる？って言われて……」 ……そしてあいつは、関係も軽い。 友達の延長線上で恋人にするから、別れるときもあっさりしてる。早い時なんて１ヶ月で別れることもある。そんなの、あいつの顔とキャラで許されているようなもので、俺だったら人間的に疑いたくもなるけど……。 知ってても、惚れる奴は惚れるんだな……。 「で、渡辺は？髙橋のこと、好きは好きなんだよね？」 「うん……大好き。付き合いたいよ」 …………結論出てるじゃん。 が、しかし、早まるな俺。 ここで面倒くさくなって、じゃあ付き合えば？なんて勢いで言ってみろ。 「この真剣な気持ち、ノンケの君には分からないだろ」「男同士だからって馬鹿にしてるだろ」「人の恋愛を話のネタ程度で面白おかしく聞いてんじゃねぇよ」等々、罵倒されるのは目に見えてる。 恋する彼らの逆鱗に触れてはいけない。 俺はただの相談員。勝手に結論付けるなんてのはタブーだ。 「じゃあ渡辺は、どうしたい？」 「……俺は……やっぱり、……付き合って……髙橋くんを振り向かせたい。勘違いで終わりたくないよ」 「そっか」 「……頑張る」 「んー、いいと思うよ」 「うん、……ありがとう成崎くん」 「俺は何もしてないけど」 「ううん、聞いてもらえるだけで救われたよ。本当ありがとう」 真っ赤な目を隠すようにお辞儀した渡辺は、席を立つとパタパタと駆けていった。 「ココア飲みたい…………」 どっと疲れが押し寄せてきた俺は、糖分の要求を誰に言うでもなく呟いた。