数日後。 クラスマッチが明日に迫った今日、昼休みを削って練習をするのも最後の日。 俺は藏元と、クラスメイト数人と、バスケットボールを練習していた。どれに交代出場させられるか分かったものじゃないので、野球、サッカー、バレー、大縄跳び、リレー等々スポーツは全部練習してきた。そして、最終日がバスケットボール。 正直、これだけは避けていた。 あわよくば、練習から逃げたいとすら思っていた。 「成崎！パス！」 「っーーー！！！」 回ってきたボールをドリブルして、走り出そうと１歩踏み出す。と同時に、ドリブルしたボールが足に当たって明後日の方向へ飛んでいった。 「………………」 「………………」 「………………」 「……成崎、もしかして」 「そうだよ！バスケ滅茶苦茶苦手だよ！！！不得意中の不得意だよ！！」 藏元が、眉尻を下げて笑う。他のみんなもやばいじゃーんなんて危機感なく笑ってる。 でも、お前らのその余裕の笑いを奪える自信があるほど、俺はバスケでは超ポンコツなんだ。さぁ、思い知るがいい。 「他の競技には交代で出るからさ、バスケだけはまじで別の人が出て？ほんと！お願い！」 「大丈夫だよ成崎。一緒に練習しよ？」 「藏元……全然分かってないよ俺のレベル！今日の練習でどうこう出来るレベルじゃないんだって！！」 「サッカーも野球も、他のスポーツはそつなくこなしてたじゃん。大丈夫、出来るようになるから」 「人には向き不向きがあるだろ！？」 「はい、じゃあまず、姿勢から！」 うわうわうわ。出たよ頑固藏元！人の話聞かないよこの子！もう鬼にしか見えないよ！微笑んでんじゃねぇ！苦しんでるところ見て楽しんでんのか！？ 「足を肩幅に開いて、」 「うわ、ちょ、待って」 「腰落として、」 「藏元、おい、」 「背筋伸ばす！」 「いてっ！」 肩とか腰を押さえられ強制的にその姿勢に持っていかれる。そして最後に背中を叩かれた。真後ろにいる藏元に、抗議の声を上げる。 「最後！叩く意味あったのか！？」 「……気合い入れも込めて？」 「納得できるか！つか、人の話を聞けよ！俺は出来ないって」 「成崎はコツ掴むの早いから、基礎があればすぐ出来るようになると思うんだ」 「……そ、そんな手には乗らな」 「なーにしてるのぉ？」 俺が藏元と言い争っていると、体育館に間延びした声が響いた。 声の出所へ、体育館にいた皆が視線を向ける。きゃーきゃーと盛り上がる出入り口から、背の高い人影が現れた。 「……ふふ、クラスマッチの練習？」 「……東舘さん」 「俺バスケ得意だよ？言ってくれれば手伝ったのに」 「遠慮しときます。つーか、クラスマッチっすよ。敵に教えてどうすんすか」 「敵？やだなー。俺の可愛いなりちゃんを、俺のクラスの奴は誰も敵だなんて思ってないよ。むしろ、困ってるときは助けてあげたい。……勿論、お礼は頂戴ね」 「本当キモいんでやめてください」 近づいてくる東舘さんを呆れた目で見る。 確かにこの人は、昼休みはほとんど体育館でバスケしてるし、上手いんだろうけど……その差し伸べられた手を取ったら、後が恐ろしい。